La renta variable ha repuntado gracias a unos beneficios corporativos mejores de lo esperado y a las apuestas de que lo peor de la creciente inflación puede haber pasado. La caída del índice Nasdaq de alrededor del 0,6% el jueves dejó al índice, de gran peso tecnológico, con una subida del 20% desde el reciente mínimo del 16 de junio, mientras que el S&P 500 también ha repuntado en las últimas semanas, subiendo ahora un 15% desde su reciente mínimo de junio.

Las recientes ganancias llevaron a los analistas de Bespoke Investment Group a declarar el jueves por la mañana que el Nasdaq había salido de su reciente mercado bajista, a pesar de que el índice sigue bajando cerca de un 21% desde su cierre récord de noviembre pasado, con una pérdida de billones de dólares en valor bursátil.

En Wall Street, los términos mercados "alcistas" y "bajistas" se utilizan a menudo para caracterizar amplias tendencias alcistas o bajistas en los precios de los activos.

En general, se considera que ambos índices han estado en mercados bajistas en 2022, pero no todos los analistas definen los mercados alcistas o bajistas de la misma manera, y muchos inversores utilizan los términos de forma imprecisa.

"Podríamos escribir durante horas sobre la semántica de los mercados alcistas y bajistas", escribió Bespoke en su nota de investigación, afirmando que ahora se confirma que un nuevo mercado alcista comenzó el 16 de junio.

El diccionario Merriam-Webster define un mercado alcista simplemente como "un mercado en el que los valores o las materias primas suben persistentemente de valor".

Algunos inversores definen un mercado bajista de forma más específica como un descenso de al menos un 20% en una acción o índice desde su pico anterior, y el pico define el inicio del mercado bajista, que sólo se reconoce en retrospectiva tras el descenso de al menos un 20%.

Del mismo modo, algunos definen un mercado alcista como una subida del 20% desde un mínimo anterior, y según esa medida, utilizada por Bespoke, podría considerarse que el Nasdaq ha iniciado un nuevo mercado alcista.

La Comisión del Mercado de Valores dice en su página web que "generalmente, un mercado alcista se produce cuando hay una subida del 20% o más en un índice de mercado amplio durante al menos un periodo de dos meses".

S&P Dow Jones Indices, que administra el S&P 500 y el Dow Jones Industrial Average, tiene una definición aún más matizada de un mercado alcista.

Una caída del 20% o más desde un máximo, seguida de una ganancia del 20% desde ese nivel inferior, dejaría a un índice todavía por debajo de su pico anterior, una situación que el analista principal de índices de S&P Dow Jones, Howard Silverblatt, describe como un "rally alcista en un mercado bajista".

Los analistas advierten que no hay que fiarse demasiado de las definiciones retrospectivas de los ciclos de mercado, que no sirven para captar el sentimiento actual ni para predecir hacia dónde irán las acciones en el futuro.

Factores como la velocidad de la subida o la bajada del mercado y el grado de variación de la media de las acciones contribuyen a que los inversores consideren un movimiento importante como un punto de inflexión en el sentimiento o una interrupción a corto plazo de un mercado alcista o bajista existente.

De hecho, los inversores sólo pueden estar seguros de que se encuentran en un nuevo mercado alcista una vez que se ha alcanzado un nuevo máximo histórico, y en ese momento, el mínimo anterior marcaría el final del mercado bajista y el comienzo del nuevo mercado alcista, según los índices S&P Dow Jones.

Por ejemplo, durante el mercado bajista provocado por la crisis financiera de 2008, el S&P 500 se recuperó más de un 20% desde el mínimo alcanzado en noviembre de 2008, lo que hizo albergar esperanzas de que la caída de las acciones había terminado. Pero el S&P 500 se desplomó otro 28% hasta alcanzar mínimos aún más profundos en marzo de 2009.

No fue hasta que se alcanzó un máximo histórico en marzo de 2013 que los inversores pudieron decir con certeza que había nacido un nuevo mercado alcista cuatro años antes.

"Retrocedemos y decimos: 'Bien, ¿cuándo tocó el mercado el fondo?'". dijo Silverblatt. "Es entonces cuando el oso termina y el toro comienza".