FTSE 100 
(Alliance News) - Las cotizaciones bursátiles en Londres bajaban a mediodía del miércoles, con Barratt Developments y Smurfit Kappa a ambos lados del índice FTSE 100.
Barratt ha acordado la adquisición de Redrow, su rival en el FTSE 250, en una oferta que valora a Redrow en 2.500 millones de libras esterlinas. Mientras tanto, Smurfit aumentó su dividendo anual a pesar de una caída de los ingresos.
El índice FTSE 100 bajaba 33,13 puntos, un 0,4%, a 7.647,88. El FTSE 250 bajaba 20,72 puntos, un 0,1%, a 19.150,62, y el AIM All-Share perdía 2,61 puntos, un 0,4%, a 751,56.
El Cboe UK 100 bajaba un 0,5%, a 765,30 puntos, el Cboe UK 250 bajaba un 0,2%, a 16.583,00 puntos, y el Cboe Small Companies subía un 0,5%, a 14.715,03 puntos.
En la renta variable europea el miércoles, el CAC 40 de París bajaba un 0,2%, mientras que el DAX 40 de Fráncfort perdía un 0,4%.
La libra cotizaba a 1,2632 USD a mediodía del miércoles en Londres, por encima de los 1,2590 USD del cierre de la sesión bursátil del martes. El euro se situaba en 1,0769 USD, por encima de 1,0749 USD. Frente al yen, el dólar cotizaba a 148,09 yenes, sin cambios respecto al día anterior.
Barratt Development se desplomó un 6,8% hasta el fondo del índice FTSE 100 el miércoles hacia el mediodía, mientras que Redrow fue el valor con mejor comportamiento del FTSE 250, con una subida del 13%.
Barratt dijo que se hará con su par más pequeña Redrow, en una oferta de adquisición de todas las acciones que valora Redrow en 2.520 millones de libras esterlinas.
Cada accionista de Redrow recibirá 1,44 nuevas acciones de Barratt por cada acción de Redrow. Tras la finalización, los accionistas de Redrow poseerán alrededor del 33% del grupo combinado, mientras que los accionistas de Barratt poseerán alrededor del 67%.
El grupo combinado pasará a denominarse Barratt Redrow PLC una vez completada la operación.
Por separado, las dos firmas anunciaron los resultados de los seis meses finalizados el 31 de diciembre. Ambas redujeron drásticamente los dividendos en un contexto de menores beneficios e ingresos.
Barratt informó de que los ingresos del periodo cayeron un 34%, hasta 1.850 millones de libras, frente a los 2.780 millones de un año antes. El beneficio antes de impuestos se desplomó un 70%, hasta 157,1 millones de libras, desde 521,5 millones.
En respuesta al menor beneficio, Barratt recortó drásticamente su dividendo a cuenta a 4,4 peniques desde 10,2 peniques.
En el mismo periodo, Redrow dijo que sus propios ingresos cayeron a 756 millones de libras desde los 1.030 millones de un año antes. El beneficio antes de impuestos cayó a 84 millones de GBP desde 198 millones.
Redrow redujo a la mitad su dividendo a cuenta a 5,0 peniques desde 10,0 peniques.
"Cuando un sector se enfrenta a un momento difícil, la consolidación suele ser el resultado y la propuesta de adquisición de Redrow por parte de Barratt Developments es una prueba de ello", afirmó Russ Mould, analista de AJ Bell.
Otros constructores de viviendas del FTSE 100 cotizaron al alza, con Taylor Wimpey y Persimmon subiendo un 1,1% y un 0,2%, respectivamente, en medio de señales de que el mercado inmobiliario británico se está calentando.
Los datos de Halifax mostraron que los precios de la vivienda en el Reino Unido subieron por cuarto mes consecutivo en enero, lo que indica una recuperación del sector.
El índice Halifax de precios de la vivienda subió un 1,3% mensual en enero, tras subir un 1,1% en diciembre. La vivienda típica en el Reino Unido costó 291.029 GBP en enero, 3.924 GBP más que en diciembre.
Kathleen Brooks, directora de investigación de XTB, afirmó que los datos muestran "una prueba más de que la economía británica ha empezado 2024 con buen pie".
Smurfit Kappa subió un 4,9%.
La empresa de envasado con sede en Dublín informó de que los ingresos en los 12 meses hasta el 31 de diciembre cayeron un 12% hasta los 11 270 millones de euros desde los 12 820 millones del año anterior, con un beneficio antes de impuestos que descendió un 18% hasta los 1 060 millones de euros desde los 1 290 millones. El beneficio básico por acción descendió un 20% hasta los 293,5 céntimos de euro desde los 365,3 céntimos.
Los beneficios antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones cayeron un 12% hasta los 2.080 millones de euros desde los 2.360 millones de euros, mientras que el rendimiento del capital empleado descendió hasta el 17,1% desde el 21,8%.
El consejero delegado, Tony Smurfit, declaró que los resultados eran "los segundos mejores de nuestros 90 años de historia", con un Ebitda y un rendimiento del capital empleado "por encima de nuestro objetivo".
Smurfit aumentó su dividendo un 10%, hasta 118,4 céntimos de euro.
En el índice FTSE 250, PZ Cussons cayó un 17%, tras recortar su dividendo y rebajar las previsiones de beneficios.
La empresa de bienes de consumo con sede en Manchester (Inglaterra), propietaria de marcas como Carex e Imperial Leather, declaró que, en el semestre finalizado el 2 de diciembre, los ingresos cayeron un 18%, hasta los 277,1 millones de libras, frente a los 336,9 millones del año anterior. La firma registró unas pérdidas antes de impuestos de 94,2 millones de libras, lo que supone un giro respecto al beneficio antes de impuestos de 40,5 millones de libras del año anterior.
Como resultado, PZ Cussons recortó su dividendo en un 44% hasta 1,50 peniques desde 2,67 peniques, afirmando que no sería "prudente" realizar un reparto sin cambios.
De cara al futuro, PZ cussons dijo que ahora espera que el beneficio operativo ajustado para todo el año, a los tipos de cambio declarados, se sitúe en una horquilla de entre 55 y 60 millones de libras esterlinas, frente a la horquilla de entre 61,5 y 68,2 millones de libras esterlinas dada en septiembre.
En el AIM londinense, Redx Pharma subió un 50%, tras cerrar un acuerdo para vender su programa inhibidor del virus del sarcoma de rata Kirsten a Jazz Pharmaceuticals, con sede en Dublín.
La empresa de biotecnología en fase clínica con sede en Macclesfield, Inglaterra, dijo que recibirá 10 millones de dólares por adelantado, con un potencial de hasta 870 millones de dólares en pagos por hitos de desarrollo, reglamentarios y de ventas, además de regalías sobre futuras ventas netas.
Por otra parte, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, se reunió el miércoles en Jerusalén con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, para presionar en favor de un alto el fuego, mientras la guerra de Gaza entra en su quinto mes.
Israel y Hamás han estado sopesando una propuesta, negociada por mediadores estadounidenses, qataríes y egipcios, con la que se espera detener temporalmente los combates y ver liberados a los rehenes de Gaza y a los prisioneros palestinos.
El petróleo Brent cotizaba a 79,03 dólares el barril a mediodía del miércoles en Londres, frente a los 78,57 dólares del martes a última hora.
Las acciones en Nueva York estaban llamadas a abrir mayoritariamente a la baja. Tanto el Promedio Industrial Dow Jones como el índice S&P 500 están llamados a bajar un 0,1%, mientras que el Nasdaq Composite está llamado a abrir plano.
El oro cotizaba a 2.033,12 USD la onza a mediodía del miércoles, por debajo de los 2.036,43 USD del martes.
En el calendario económico del miércoles aún quedan por conocer los datos de la balanza comercial estadounidense a las 1330 GMT.
Por Sophie Rose, reportera senior de Alliance News
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