La notificación del Departamento de Estado al Congreso sobre el desvío previsto califica a las fuerzas armadas libanesas de "socio clave" en el mantenimiento del acuerdo entre Israel y Líbano del 27 de noviembre de 2024 para cesar las hostilidades e impedir que Hizbulá amenace a Israel.
El cambio se produce después de que algunos de los compañeros demócratas de Biden en el Congreso expresaran su profunda preocupación por el historial de derechos humanos de Egipto, en particular por las detenciones de miles de presos políticos.
El Departamento de Estado y la embajada egipcia en Washington no respondieron inmediatamente a las peticiones de comentarios.
En septiembre, Estado dijo que la administración de Biden estaba pasando por alto las condiciones de derechos humanos en la ayuda militar a Egipto, concediendo a El Cairo su asignación completa de 1.300 millones de dólares, incluyendo 95 millones vinculados específicamente al progreso de Egipto en la liberación de presos políticos.
La notificación no especificaba que los 95 millones de dólares fueran específicamente esos fondos, pero un asesor del Congreso dijo que no creía que la cantidad fuera una coincidencia.
Egipto ha sido un socio vital en los esfuerzos de la administración Biden por hacer llegar más ayuda a Gaza y ha ayudado a mediar en los esfuerzos, hasta ahora infructuosos, por conseguir un alto el fuego entre Israel y Hamás.
La decisión de septiembre sobre el dinero para Egipto suscitó objeciones dentro del Congreso, entre ellas las de los senadores demócratas Chris Murphy y Chris Coons, ambos miembros principales del Comité de Relaciones Exteriores, que emitieron una declaración conjunta en la que censuraban la decisión.
Según el documento del Departamento de Estado, los fondos se pondrían a disposición de la profesionalización de las Fuerzas Armadas libanesas, el refuerzo de la seguridad fronteriza, la lucha contra el terrorismo y la atención a las necesidades de seguridad afectadas por el cambio de poder en Siria.
"Estados Unidos sigue siendo el socio preferente de Líbano en materia de seguridad, y el apoyo estadounidense a las Fuerzas Armadas Libanesas contribuye directamente a la seguridad de Líbano y de toda la región de Levante", decía la notificación.
Reforzar el ejército libanés también podría ayudar a garantizar que la transición siria no se vea perturbada por el grupo islamista chií Hezbolá, respaldado por Irán, que anteriormente desempeñó un papel importante en el apuntalamiento de Assad durante la guerra civil siria.
Según la ley estadounidense, el Congreso tiene 15 días para oponerse a una reasignación de la ayuda militar, pero un asesor del Congreso familiarizado con el proceso comentó el lunes que esperaba que los legisladores acogieran con satisfacción el cambio de la administración de los fondos al Líbano.
"Esta es una forma de decir: 'Esta financiación que Egipto realmente no merecía y realmente no necesita, reprogramémosla y pongámosla en un lugar mejor", dijo el asesor a Reuters, solicitando el anonimato para hablar con libertad.