El S&P 500 registró ganancias nominales el martes, un día antes de la publicación de los principales datos de inflación, lastrado por los valores financieros mientras los inversores se preparan para que los principales bancos estadounidenses inicien la temporada de presentación de resultados el viernes.

El tan esperado índice de precios al consumo (IPC) del miércoles está en el punto de mira de la mayoría de los inversores, que ajustan sus expectativas sobre el calendario y el alcance de la fase de recorte de tipos de la Reserva Federal, tras datos económicos sólidos como el exitoso informe de empleo del pasado viernes.

"Los mercados están nerviosos por el informe del IPC de mañana y comprando protección (en medio de) una creciente percepción de que podría ser una lectura de inflación incómodamente alta", dijo Michael Green, estratega jefe de Simplify Asset Management en Filadelfia. "El mercado se está moviendo para cubrirse".

JPMorgan Chase & Co, Wells Fargo & Co y Citigroup Inc, que deben presentar resultados el viernes, fueron los tres lastres más pesados del índice bancario S&P.

"Los valores financieros dan el pistoletazo de salida a la temporada de presentación de informes del primer trimestre y suelen marcar la pauta", afirmó Bill Northey, director de inversiones de U.S. Bank Wealth Management, Billings, Montana. "Nos fijamos en las áreas cíclicas como indicador de la salud de la América corporativa".

Mientras los analistas esperan que la inflación siga serpenteando hacia el objetivo del 2% del banco central estadounidense, la Federación Nacional de Empresas Independientes informó el martes de que el optimismo de las pequeñas empresas tocó en marzo su nivel más bajo en 11 años, con la inflación como la preocupación más acuciante.

"El continuo deterioro del índice de sentimiento de las pequeñas empresas es realmente importante", añadió Green. "Es lo mismo que hemos visto en los dos últimos ciclos, en los que las empresas más grandes están bien protegidas mientras que las pequeñas están sometidas a una presión extraordinaria".

Según datos preliminares, el S&P 500 ganó 7,67 puntos, o un 0,15%, para terminar en 5.210,06 puntos, mientras que el Nasdaq Composite ganó 52,68 puntos, o un 0,32%, hasta 16.306,64. El Promedio Industrial Dow Jones cayó 9,70 puntos, o un 0,02%, hasta los 38.885,10 puntos.

Los analistas esperan un crecimiento agregado de los beneficios del primer trimestre del S&P 500 del 5,0% interanual, por debajo del 7,2% registrado al inicio del trimestre, según LSEG.

Los valores relacionados con las criptodivisas y el blockchain bajaron, siguiendo la caída de los precios del bitcoin. El operador de intercambio Coinbase Global y la empresa de software MicroStrategy obtuvieron peores resultados en la jornada.

Moderna fue un punto brillante, saltando después de que la vacuna individualizada contra el cáncer de la farmacéutica desarrollada con Merck se mostrara prometedora en un ensayo en fase inicial.

Las acciones de Alphabet Inc subieron, acercando a la empresa al umbral de los 2 billones de dólares de capitalización bursátil.