Israel anunció haber atacado instalaciones nucleares, fábricas de misiles balísticos y altos mandos militares en Irán este viernes, en el inicio de lo que advirtió sería una operación prolongada para impedir que Teherán construya un arma atómica.
Medios iraníes y testigos reportaron explosiones, incluso en la principal instalación de enriquecimiento de uranio del país, ubicada en Natanz, mientras que Israel declaró el estado de emergencia ante la previsión de posibles represalias con misiles y drones.
La televisión estatal iraní informó que Hossein Salami, jefe del cuerpo de élite de la Guardia Revolucionaria, habría muerto y que la sede de la unidad en Teherán también había sido alcanzada. Según el mismo medio, varios niños murieron en un ataque a una zona residencial de la capital.
"Estamos en un momento decisivo en la historia de Israel", declaró el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, en un mensaje de video grabado.
"Hace unos momentos, Israel lanzó la Operación León Ascendente, una operación militar dirigida a frenar la amenaza iraní contra la supervivencia misma de Israel. Esta operación continuará durante todos los días que sean necesarios para eliminar esta amenaza".
Netanyahu afirmó que Israel apuntó contra científicos iraníes que trabajan en la fabricación de una bomba nuclear, contra el programa de misiles balísticos y la instalación de enriquecimiento de uranio en Natanz, en una operación que, aseguró, se prolongará durante varios días.
Un alto mando militar israelí indicó que se estaban atacando "decenas" de objetivos nucleares y militares, incluyendo la planta de Natanz, en el centro de Irán. El oficial aseguró que Irán contaba con suficiente material para fabricar 15 bombas nucleares en cuestión de días.
Según informó Axios citando a un alto funcionario israelí, además de los extensos bombardeos aéreos, la agencia de inteligencia israelí Mossad encabezó una serie de operaciones encubiertas de sabotaje dentro de Irán. Estas acciones tenían como objetivo dañar los sitios estratégicos de misiles iraníes y sus capacidades de defensa aérea.
El aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv fue cerrado hasta nuevo aviso y las unidades de defensa aérea de Israel se encuentran en máxima alerta ante posibles ataques de represalia por parte de Irán.
"Tras el ataque preventivo del Estado de Israel contra Irán, se espera en el corto plazo un ataque con misiles y vehículos aéreos no tripulados (drones) contra el Estado de Israel y su población civil", advirtió el ministro de Defensa, Israel Katz, en un comunicado.
Estados Unidos no involucrado
El secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, declaró que Israel actuó unilateralmente porque considera que la operación era necesaria para su autodefensa.
"Esta noche, Israel tomó medidas unilaterales contra Irán. No estamos involucrados en los ataques contra Irán y nuestra máxima prioridad es proteger a las fuerzas estadounidenses en la región", afirmó Rubio en un comunicado.
"Quiero ser claro: Irán no debe atacar intereses o personal estadounidenses", añadió.
La Casa Blanca informó que el presidente de EE. UU., Donald Trump, convocó una reunión del Consejo de Seguridad Nacional la mañana del viernes.
El jefe del Estado Mayor del ejército israelí, Eyal Zamir, comunicó que decenas de miles de soldados han sido movilizados y "desplegados en todas las fronteras".
"Estamos en medio de una campaña histórica sin precedentes. Esta es una operación crucial para prevenir una amenaza existencial, de un enemigo que busca destruirnos", declaró Zamir.
El precio del crudo se disparó tras el ataque a Irán, afectando a los mercados bursátiles globales y llevando a los inversores a buscar activos refugio.
Funcionarios estadounidenses e iraníes tenían previsto celebrar una sexta ronda de conversaciones sobre el creciente programa de enriquecimiento de uranio de Teherán en Omán el domingo, según fuentes de ambos países y sus mediadores omaníes. Sin embargo, las negociaciones parecen estar estancadas.
Trump afirmó el jueves que un ataque israelí contra Irán "podría ocurrir perfectamente", aunque reiteró su esperanza de una solución pacífica.
La inteligencia estadounidense había señalado que Israel se estaba preparando para atacar las instalaciones nucleares iraníes, y funcionarios estadounidenses, bajo condición de anonimato, señalaron que Israel podría lanzar el ataque en los próximos días.
Un funcionario estadounidense dijo a Reuters, bajo condición de anonimato, que el ejército de EE. UU. está planificando todo tipo de contingencias en Oriente Medio, incluyendo la posibilidad de tener que evacuar a civiles estadounidenses.
