India ya no necesitará depender de las importaciones de cobre refinado una vez que la nueva fundición de cobre del multimillonario Gautam Adani aumente su capacidad, declaró el viernes el Ministerio federal de Minas.

India, que identificó el cobre como un mineral crítico el año pasado, depende de las importaciones para hacer frente a los déficits y satisfacer la fuerte demanda de la gran economía de más rápido crecimiento del mundo.

Entre los principales consumidores de cobre se encuentran el sector de la construcción, los fabricantes de electrodomésticos y las industrias implicadas en la transición hacia la energía verde, como los vehículos eléctricos y las centrales solares y eólicas.

Kutch Copper Ltd, filial de Adani Enterprises Ltd, ya ha iniciado sus operaciones y se espera que alcance su plena capacidad en febrero-marzo del año que viene, según el ministerio de minas.

"Una vez alcanzada, India será autosuficiente en cobre refinado y no tendrá que depender de las importaciones", afirmó en un comunicado.

La planta de cobre de 1.200 millones de dólares situada en la ciudad occidental de Mundra, en Gujarat, tendrá una capacidad inicial de 500.000 toneladas métricas, con planes de ampliarla a un millón para 2028-29, según declaró a Reuters un ejecutivo de Kutch Copper Ltd a principios de este año.

Las autoridades estadounidenses acusaron el mes pasado al presidente del Grupo Adani, Gautam Adani, y a otras siete personas de formar parte de un plan de sobornos a funcionarios indios por valor de 265 millones de dólares y de engañar a inversores estadounidenses mientras recaudaban fondos allí.

El conglomerado portuario-energético ha calificado las acusaciones de "infundadas" y ha afirmado que buscará "todos los recursos legales posibles".

India importó alrededor de 363.000 toneladas de cátodos de cobre refinado en el año fiscal hasta marzo de 2024, y Japón representó dos tercios de las importaciones, según el Ministerio de Minas.

Las importaciones indias de cobre se han disparado desde el cierre en 2018 de la fundición Sterlite Copper de Vedanta, que producía unas 400.000 toneladas del metal.

La producción india de cobre refinado se estima en unas 555.000 toneladas al año, frente a un consumo interno de más de 750.000 toneladas. India importa unas 500.000 toneladas de cobre al año para cubrir el déficit.

Se espera que el impulso de Nueva Delhi hacia las energías limpias y los vehículos eléctricos, y otros cambios similares, dupliquen la demanda de cobre del país para 2030.