El gobierno de la República Democrática del Congo se opone a una propuesta de Chemaf SA para vender sus minas de cobre y cobalto en el país a la china Norin Mining, según un documento visto por Reuters.

Chemaf, socio desde hace tiempo del comerciante de materias primas Trafigura, dijo en junio que había acordado vender sus minas en el Congo a la unidad del gigante industrial y de defensa respaldado por el Estado chino, China North Industries Corp (Norinco).

Chemaf se puso a la venta el año pasado debido a una crisis de liquidez que estaba paralizando la expansión de sus proyectos de Etoile y Mutoshi en el Congo al desplomarse los precios del cobalto.

Kizito Pakabomba, ministro de Minas del Congo, declaró que el acuerdo incumple los contratos de arrendamiento de la minera estatal Gecamines con Chemaf y recomendó que se detuviera la transacción, según el acta de una reunión del consejo de ministros celebrada el viernes y vista por Reuters.

El consejo de ministros adoptó la recomendación del ministerio de minas de que se detuviera la transacción.

"Considerando la flagrante violación de las cláusulas del contrato de farm-out entre Gecamines y Chemaf, se recomendó que se detuviera la actual transacción tras la oposición de Gecamines", decía el acta.

Un portavoz de Chemaf declaró que la empresa seguiría trabajando con las autoridades del Congo para hacer progresar la transacción firmada.

Gecamines declaró el mes pasado que posee derechos mineros sobre las minas de Chemaf y que también se oponía al acuerdo con Norin.

Los mineros chinos, la mayoría de los cuales están respaldados por el Estado, se han convertido en los mayores inversores en el Congo, ya que la segunda economía mundial busca agresivamente suministros de cobre y cobalto para su industria de vehículos eléctricos, en rápida expansión.

Norinco ya posee las operaciones de cobre y cobalto de Comica y Lamikal en el Congo, el primer proveedor mundial de cobalto.