El presidente estadounidense, Donald Trump, ha puesto fin en enero de 2024 a la moratoria sobre nuevos permisos de exportación de gas natural licuado impuesta por su predecesor, Joe Biden.

Trump apuntó a la industria del GNL con una orden ejecutiva el primer día, parte de una serie de medidas políticas previstas para fomentar una mayor producción de energía estadounidense.

Biden puso en pausa las nuevas aprobaciones a la espera de un estudio sobre los efectos medioambientales y económicos de la floreciente industria exportadora. El estudio se publicó en diciembre.

La producción estadounidense de GNL iba a aumentar más del doble a pesar de la moratoria. Antes de que Biden detuviera la aprobación de nuevos permisos, el gobierno ya había dado luz verde a proyectos que aumentarían la capacidad de GNL estadounidense a 200 millones de toneladas anuales (MPTA) desde unos 90 MPTA. Esos proyectos no se vieron afectados por la moratoria.

Los nuevos permisos emitidos por el gobierno de Trump probablemente aumentarían la capacidad de exportación a partir de 2030, porque se tardan varios años en construir plantas de GNL.

Estados Unidos ya es el mayor exportador de GNL del mundo y envió 88,3 millones de toneladas del gas superfrío en 2024. Sólo este año, tres nuevas plantas deberían añadir casi 50 MPTA a la capacidad estadounidense.

La planta de GNL de Plaquemines, de Venture Global, en Luisiana, que en su punto máximo añadiría 20 millones de toneladas anuales (MTPA) y la ampliación de 10 MTPA Fase 3 de Cheniere Energy en Corpus Christi, Texas.

Ambas plantas comenzarán a producir GNL en diciembre de 2024 y siguen en construcción.

También se espera que la largamente retrasada empresa conjunta entre ExxonMobil y QatarEnergy, Golden Pass LNG Texas, produzca el primer GNL en 2025 y en su punto máximo tendría una capacidad de 18,1 MTPA.

Los siguientes son los proyectos que se vieron afectados por la paralización de nuevos permisos y que ahora podrían estar en mejor posición para seguir adelante gracias a la decisión de Trump. Podrían añadir otros 100 MPTA a la capacidad de exportación estadounidense:

EN TEXAS:

-La ampliación de Port Arthur de Sempra Infrastructure (13 MTPA)

-Corpus Christi 8 y 9 de Cheniere Energy (3 MTPA)

EN LOUISIANA

-Commonwealth LNG (9,5 MTPA)

-Proyecto CP2 de Venture Global LNG (20 MTPA)

-Las instalaciones de GNL de Lake Charles de Energy Transfer (15,5 MTPA)

-Glenfarne Group's Magnolia LNG (8,8 MTPA)

-Gulfstream LNG (4,2 MTPA)

-Argent LNG (25 MTPA)

EXPANSIÓN

También hay una serie de plantas que ya cuentan con permisos de exportación del DOE pero que necesitan aprobaciones para aumentar su capacidad.

Entre ellas se encuentran las plantas de Plaquemines y Calcasieu Pass de Venture Global LNG, y la planta de GNL de Elba Island de Kinder Morgan.

MÁS ALLÁ

También hay una serie de proyectos en una fase más temprana de desarrollo que podrían beneficiarse de la reanudación de la tramitación de permisos. Entre ellos se incluyen:

EN TEXAS

- EOS FLNG

- Barca GNL

EN LOUISIANA

- CE FLNG

- Main Pass Energy Hub FLNG

- Monkey Island GNL

MÉXICO

En México, el proyecto México Pacific LNG, ubicado en Saguaro, licuará gas estadounidense y, por tanto, necesita el permiso del DOE.

La planta de GNL de Altamira de New Fortress Energy, en la costa mexicana del Pacífico, fue el único proyecto que obtuvo una licencia para exportar a países no cubiertos por acuerdos de libre comercio durante la pausa.