Se espera que el principal exportador de petróleo, Arabia Saudí, reduzca los precios del crudo para los compradores asiáticos en enero a los niveles más bajos en años, en gran parte como consecuencia de la caída de los precios de referencia de Oriente Medio el mes pasado, según dijeron los operadores el lunes.

El precio de venta oficial (PVO) de enero para el emblemático Arab Light podría caer entre 70 y 90 céntimos por barril respecto a diciembre, hasta alcanzar al menos un mínimo de cuatro años, según indicaron seis fuentes de refinerías asiáticas en una encuesta de Reuters.

Los recortes de precios se producen después de que la diferencia entre los precios de Dubai del primer y tercer mes se redujera en noviembre en 86 céntimos respecto al mes anterior, según mostraron los datos de Reuters, a pesar de que TotalEnergies se hizo con hasta 15,5 millones de barriles de crudo en la ventana de S&P Global Platts.

La backwardation se refiere a la estructura del mercado cuando los precios prompt son más altos que los de los meses futuros.

El mes pasado, las primas al contado de los grados de Oriente Próximo cargados en enero también cayeron cerca de la mitad respecto al mes anterior por la debilidad de la demanda.

Se espera que el OSP del Arab Extra Light caiga en línea con el Arab Light, mientras que algunos encuestados esperan ver mayores reducciones de precios para los grados más pesados - Arab Medium y Arab Heavy - ya que los márgenes del fuel oil se han debilitado, según mostró la encuesta.

Uno de los encuestados esperaba mayores recortes de precios para los grados pesados, ya que los márgenes de refinado chinos seguían siendo muy pobres.

Aún así, se espera que el resultado de la reunión de la OPEP+ del 5 de diciembre determine la oferta a principios de 2025 y pueda influir en los PSO saudíes, según los operadores, y algunos esperan que el gigante petrolero estatal Saudi Aramco anuncie los precios una vez concluida la reunión.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, conocida como OPEP+, está debatiendo retrasar su aumento de la producción de petróleo previsto para enero, según dijeron fuentes de la OPEP+ a Reuters la semana pasada.

Las OSP del crudo saudí suelen publicarse hacia el quinto de cada mes y marcan la tendencia de los precios iraníes, kuwaitíes e iraquíes, afectando a unos 9 millones de barriles diarios de crudo con destino a Asia.

Aramco fija sus precios del crudo basándose en las recomendaciones de los clientes y tras calcular la variación del valor de su petróleo en el último mes, en función de los rendimientos y los precios de los productos.

Los responsables de Saudi Aramco, por política, no hacen comentarios sobre los PSO mensuales del reino.

A continuación se muestran los precios saudíes previstos para enero (en $/bbl frente a la media de Omán/Dubai):

DEC Cambio est.JAN OSP

Árabe Extra Ligero +1,50 -1,00/-0,70 +0,50/+0,80

Árabe Ligero +1,70 -0,90/-0,60 +0,80/+1,10

Árabe Medio +0,95 -1,00/-0,65 -0,05/+0,30

Árabe pesado -0,20 -1,10/-0,65 -1,30/-0,85

Fuente: Reuters, comercio