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La administración anunciará la licitación tan pronto como el miércoles para comprar petróleo para su entrega en el emplazamiento de Bayou Choctaw en Luisiana, dijo la fuente, uno de los cuatro emplazamientos de la SPR fuertemente vigilados a lo largo de las costas de ese estado y de Texas.
Estados Unidos comprará el petróleo a compañías energéticas para su entrega en los primeros meses de 2025, dijo la fuente.
El Departamento de Energía ha aprovechado unos precios del crudo relativamente bajos que están por debajo del precio objetivo de 79,99 dólares por barril al que quiere recomprar petróleo tras la venta de la SPR de 2022 de 180 millones de barriles en seis meses.
El petróleo West Texas Intermediate se situaba en 71,70 dólares el barril el martes, al alza después de que el huracán Francine cerrara la producción de crudo en el Golfo de México la semana pasada, pero las preocupaciones sobre la demanda han mantenido los precios relativamente bajos en las últimas semanas.
El presidente Joe Biden anunció la venta de 2022, la mayor jamás realizada desde la reserva, después de que Rusia, uno de los tres principales productores de petróleo del mundo, invadiera Ucrania. La invasión había contribuido a elevar los precios de la gasolina a un récord de más de 5 dólares el galón.
La administración ha recomprado hasta ahora más de 50 millones de barriles, después de vender los 180 millones de barriles a una media de unos 95 dólares el barril, según el Departamento de Energía.
Aunque el petróleo está ahora por debajo del precio objetivo de recompra, los conflictos en Oriente Próximo y otros factores pueden disparar rápidamente los precios del crudo. En abril, EE.UU. canceló una compra de petróleo SPR debido a la subida de los precios.
La reserva contiene actualmente 380 millones de barriles, la mayor parte de los cuales es crudo agrio, o petróleo que muchas refinerías estadounidenses están diseñadas para procesar. El máximo que ha albergado fue de casi 727 millones de barriles en 2009.
