Reuters había informado el miércoles de que el gobierno planeaba desalentar el desvío de azúcar para la producción de etanol como parte de los esfuerzos para garantizar un suministro suficiente del edulcorante en el mercado local.

Los minoristas de combustible, según los contratos actuales, están autorizados a mantener sus adquisiciones de etanol derivado de la melaza B-pesada, un subproducto con mayores niveles de sacarosa, según el gobierno.

También se permitirá el desvío de 1,04 millones de toneladas métricas de melaza B-pesada para la producción de etanol en virtud de los contratos existentes, dijeron funcionarios del gobierno.

Estas medidas contribuirán a reducir el desvío de unos 2,14 millones de toneladas de azúcar para la fabricación de etanol a partir del jugo de la caña, señalaron.

Un funcionario del sector había dicho el miércoles que el gobierno permitiría a los ingenios producir etanol sólo a partir de melazas C-heavy, un subproducto de la caña que apenas tiene contenido de azúcar.

Las acciones de fabricantes indios de azúcar y etanol como E.I.D.-Parry, Balrampur Chini Mills, Shree Renuka , Bajaj Hindusthan y Dwarikesh Sugar cerraron el jueves hasta un 6% a la baja.

Los minoristas de combustible de la India compran etanol a los ingenios azucareros para mezclarlo con la gasolina y pagan un precio más alto por el etanol producido a partir de zumo y melazas con alto contenido en B.

Las lluvias irregulares en el estado occidental de Maharashtra, principal productor de caña de azúcar, y en el estado meridional de Karnataka han suscitado inquietud sobre la producción azucarera de este año.

La Asociación de Fabricantes de Azúcar de la India, un organismo de productores, dijo el mes pasado que es probable que la producción de azúcar caiga un 8% hasta los 33,7 millones de toneladas métricas en la campaña de comercialización 2023/24.

La probable caída de la producción ha elevado los precios locales del azúcar a sus niveles más altos en casi 14 años.