Esto podría aumentar la inflación de los alimentos y desalentar a Nueva Delhi a permitir las exportaciones de azúcar, apoyando los precios mundiales que están cerca de su nivel más alto en más de una década.

"A los ingenios azucareros les preocupa que la producción pueda caer bruscamente en la nueva temporada debido a la sequía. No están dispuestos a vender a un precio más bajo", afirmó Ashok Jain, presidente de la Asociación de Comerciantes de Azúcar de Bombay.

Sin embargo, unos precios más altos mejorarán los márgenes de productores como Balrampur Chini, Dwarikesh Sugar, Shree Renuka Sugars y Dalmia Bharat Sugar, lo que les ayudará a realizar los pagos a tiempo a los agricultores, según los comerciantes.

La producción de azúcar podría caer un 3,3% hasta los 31,7 millones de toneladas métricas en la nueva temporada que comienza el 1 de octubre, ya que las escasas precipitaciones afectan a los rendimientos de la caña en el estado occidental de Maharashtra y en Karnataka, en el sur de la India, que juntos representan más de la mitad de la producción total india, estimó un importante organismo comercial.

Aunque los precios del azúcar subieron el martes a 37.760 rupias (454,80 dólares) por tonelada métrica, su nivel más alto desde octubre de 2017. Los precios indios son casi un 38% más bajos que los del azúcar blanco de referencia mundial.

La subida de precios disuadirá al gobierno indio de permitir las exportaciones en la nueva temporada, dijo Jain.

India permitió a los ingenios exportar sólo 6,1 millones de toneladas métricas de azúcar durante la temporada actual hasta el 30 de septiembre, después de dejarles vender un récord de 11,1 millones de toneladas métricas la temporada pasada.

Se espera que Nueva Delhi prohíba a los ingenios exportar azúcar en la temporada que comienza en octubre, deteniendo los envíos por primera vez en siete años, según dijeron tres fuentes gubernamentales a Reuters el mes pasado.

Los precios del azúcar podrían subir más en los próximos meses, ya que las existencias están bajando y se acerca la temporada alta de las fiestas, dijo un comerciante de Mumbai.