La caída de los precios está impulsando a la industria a exigir una revisión inmediata del precio mínimo de venta (PMV) para limitar las pérdidas, lo que mejorará los márgenes de los ingenios y les permitirá efectuar puntualmente los pagos a millones de cultivadores de caña.
"Los precios del azúcar han caído por debajo del coste de producción. Esto dificulta que los ingenios puedan pagar el precio revisado de la caña a menos que suban los precios del azúcar", declaró B.B. Thombare, presidente de la Asociación de Ingenios Azucareros de las Indias Occidentales.
Los precios al por mayor del azúcar en Kolhapur, en el estado occidental de Maharashtra, han caído casi un 8% en los últimos cuatro meses hasta las 33.675 rupias (397,60 dólares) por tonelada, el nivel más bajo desde junio de 2023.
El gobierno debería elevar rápidamente el PSM por encima de las 40.000 rupias por tonelada para que la trituración de la caña sea viable para los ingenios azucareros, dijo Thombare.
Los organismos comerciales indios han estado exigiendo un aumento del MSP, diciendo que el gobierno ha aumentado el precio de compra obligatorio de la caña de azúcar en los últimos años, mientras que el MSP se ha mantenido sin cambios desde 2019.
Los precios del azúcar están cayendo debido a que la demanda ha disminuido tras la temporada de festivales y han comenzado los suministros de la nueva temporada, dijo Ashok Jain, presidente de la Asociación de Comerciantes de Azúcar de Bombay.
Los ingenios indios han producido 2,79 millones de toneladas métricas de azúcar desde que comenzó la actual temporada el 1 de octubre, lo que supone un descenso interanual del 35,4%, según informó el lunes un importante organismo del sector.
Los ingenios de Maharashtra, donde recientemente se celebraron elecciones estatales, vendieron más azúcar de la asignada, ya que los ingenios controlados por políticos necesitaban fondos para las campañas electorales, dijo un comerciante de Bombay.
"El mercado se inundó de azúcar en los dos últimos meses. Por eso los ingenios tienen ahora dificultades para vender azúcar, incluso a precios más bajos", dijo el comerciante.
(1 dólar = 84,6950 rupias indias)