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Con la fuerte recuperación de la economía china desde la segunda mitad del año pasado, el apetito de China por las joyas, lingotes y monedas de oro también ha aumentado y, desde enero, los precios nacionales son más altos que los de referencia mundial, lo que hace rentable la importación de lingotes.
El Banco Popular de China (PBOC), el banco central del país, controla la cantidad de oro que entra en China mediante un sistema de cuotas para los bancos comerciales. Por lo general, permite que haya suficiente metal para satisfacer la demanda local, pero a veces restringe el flujo. En las últimas semanas, ha permitido la entrada de grandes cantidades de lingotes, según dijeron varias fuentes a Reuters. "Durante un tiempo no tuvimos cuotas. Ahora los estamos sufriendo... los más desde 2019", dijo una fuente de uno de los bancos que transfieren oro a China.
Es probable que se envíen unas 150 toneladas de oro por valor de 8.500 millones de dólares a los precios actuales, según cuatro fuentes. Se espera que entren en China en abril o mayo. El grueso de las importaciones de oro de China suele proceder de Australia, Sudáfrica y Suiza. La magnitud de estos envíos marca el espectacular regreso de China al mercado mundial del oro. Desde febrero de 2020, el país ha importado una media de unos 600 millones de dólares de oro al mes, o aproximadamente 10 toneladas, según los datos de las aduanas chinas En 2019, sus importaciones alcanzaron unos 3.500 millones de dólares al mes, o aproximadamente 75 toneladas.
- Un regreso notable
La ausencia de China apenas influyó en los precios del oro al comienzo de la pandemia, cuando los inversores occidentales, temiendo un desastre económico, hicieron acopio de grandes cantidades de lingotes -considerados tradicionalmente como un activo seguro-, lo que hizo que alcanzara un máximo histórico de 2.072,50 dólares la onza. Pero el interés de los inversores disminuyó a medida que las vacunas y las medidas de estímulo del gobierno impulsaron el crecimiento económico, y los precios volvieron a caer a unos 1.750 dólares.
La onza de oro ha perdido terreno últimamente (fuente Marketscreener)
La demanda india de lingotes también se ha recuperado de una caída pandémica, con importaciones récord de 160 toneladas de oro en marzo, según declaró a Reuters este mes una fuente del gobierno indio. China y la India suelen representar unas dos quintas partes de la demanda mundial de oro. Su recuperación es "clave para fijar el suelo del oro" y debería evitar que los precios sigan cayendo en los próximos meses, dijo Suki Cooper, analista de Standard Chartered.
