Las sanciones pretenden restringir los ingresos de Rusia por la exportación de metal producido por empresas como Rusal y Nornickel, que contribuyen a financiar sus operaciones militares en Ucrania.
El Departamento del Tesoro estadounidense y el gobierno británico prohibieron el viernes a la Bolsa de Metales de Londres (LME), con 147 años de antigüedad, y a la Bolsa Mercantil de Chicago (CME) aceptar nueva producción rusa de aluminio, cobre y níquel.
Si un propietario de metal ruso puede aportar pruebas de que se produjo antes del 13 de abril, aún puede incluirlo en el warrant de la LME, un documento de titularidad que confiere la propiedad, dijo la LME.
"Los warrants de metal ruso emitidos a partir del 13 de abril de 2024 para metal producido antes del 13 de abril de 2024 siguen sujetos a restricciones que impiden a los miembros y clientes británicos de la LME cancelar o retirar el metal correspondiente a menos que lo hagan por cuenta de un cliente no británico", dijo la bolsa en un comunicado.
En respuesta a la pregunta de Reuters sobre las sanciones y la cuota de metal ruso en sus almacenes, la CME dijo: "Estamos revisando y comunicaremos cualquier impacto a nuestros mercados. No revelamos el origen o las marcas del metal elegible o registrado que tenemos almacenado y eso es consistente en todos nuestros mercados de entrega física."
El viernes, un funcionario británico dijo que Londres esperaba que cualquier perturbación del mercado fuera de corta duración y que el gobierno había consultado con sus colegas de EE.UU., la LME, el Banco de Inglaterra y la Autoridad de Conducta Financiera para minimizar cualquier impacto.
El anuncio de la prohibición se hizo mientras el comercio estaba cerrado por el fin de semana.
Una fuente del sector, que habló bajo condición de anonimato, predijo que la reacción de los precios sería moderada cuando se reanuden las operaciones el lunes en horario asiático, mientras que otra dijo que era posible que se repitiera el tipo de salto del precio del aluminio espoleado por las sanciones de EE.UU. a Rusal en abril de 2018.
Ambos dijeron que cualquier sanción de la Unión Europea provocaría casi con toda seguridad una subida de los precios. El bloque importó el año pasado unas 500.000 toneladas métricas de aluminio para su uso en el transporte, la construcción y el embalaje.
¿LOÓFOLOS?
La acción no bloquea los contratos bilaterales entre dos empresas, en lugar de a través de la LME, dijeron el viernes funcionarios británicos, que hablaron bajo condición de anonimato.
Los funcionarios dijeron que se espera que el comercio continuado de metales rusos fuera de las bolsas sea con descuento y que no restringe el suministro.
La proporción de existencias disponibles de aluminio de origen ruso en los almacenes autorizados por la LME se situó en marzo en el 91%, mientras que la de cobre subió al 62% desde el 52% de febrero. El níquel ruso en los almacenes de la LME ascendía al 36% del total.
La elevada proporción de metal de origen ruso en los inventarios de la LME ha sido motivo de preocupación para algunos productores, que compiten con la rusa Rusal, y para algunos consumidores occidentales que han evitado el metal ruso desde la invasión de Ucrania por Moscú en 2022.
Gran Bretaña prohibió la importación de metales básicos de Rusia en diciembre y dijo que ampliaría la prohibición a los servicios auxiliares cuando pudiera hacerse de común acuerdo con socios internacionales.
La LME, el foro más grande y antiguo del mundo para el comercio de metales, es propiedad de Hong Kong Exchanges and Clearing. (Reportaje de Nilutpal Timsina y Pratima Desai; Edición de Daniel Wallis, Hugh Lawson y Barbara Lewis)
