Las licencias de petróleo y gas para 29 proyectos están destinadas principalmente a aumentar la producción para uso doméstico, con más de 20 empresas precalificadas, incluidos grupos europeos, chinos, árabes e iraquíes.
Las empresas chinas han sido las únicas extranjeras que han ganado licitaciones, llevándose siete yacimientos de petróleo y gas desde el sábado, mientras que la empresa kurda iraquí KAR Group se hizo con dos.
No participaron, en particular, las grandes petroleras estadounidenses, incluso después de que el primer ministro iraquí, Mohammed Shia, se reuniera con representantes de empresas estadounidenses en una visita oficial a Estados Unidos el mes pasado.
La empresa china CNOOC Iraq ganó la licitación para explotar el Bloque 7 de prospección petrolífera de Iraq, que se extiende por las provincias de Diwaniya, Babil, Nayaf, Wasit y Muthanna, en el centro y el sur del país, según informó el domingo el ministro de Petróleo iraquí.
La china ZhenHua ganó la licitación para explotar el yacimiento petrolífero de Abu Khaymah, en la provincia meridional iraquí de Muthanna, añadió.
El principal objetivo de Irak con su sexta ronda de concesión de licencias era aumentar la producción de gas que quiere utilizar para alimentar las centrales eléctricas que dependen en gran medida del gas importado de Irán. Sin embargo, no se presentaron ofertas en al menos dos yacimientos con gran potencial de gas, lo que podría socavar esos esfuerzos.
Irak, segundo productor de petróleo de la OPEP por detrás de Arabia Saudí, ha visto obstaculizado el desarrollo de su sector petrolífero por unas condiciones contractuales consideradas desfavorables por muchas grandes petroleras, así como por los recurrentes conflictos militares en la región y la creciente atención de los inversores a los criterios medioambientales, sociales y de gobernanza. (Reportaje de Moayed Kenany Redacción de Adam Makary y Timour Azhari Edición de David Goodman)
