Malasia e Indonesia han sido testigos recientemente de exitosos descubrimientos upstream, incluido un importante hallazgo de Mubadala Energy en el Bloque Sur de Andamán, tras años de escasa inversión en el sector desde el desplome de los precios del petróleo en 2015.
Dado que el crecimiento económico y demográfico estimulará el crecimiento continuo de la demanda de gas en la región, que se espera que alcance su punto máximo antes de 2040, "existe una importante ventana de oportunidad para las inversiones en gas y GNL (gas natural licuado)", afirmó Stefano Raciti, director de operaciones de Mubadala Energy en una conferencia del sector celebrada esta semana en Kuala Lumpur.
"En el sudeste asiático, creemos que esto significa seguir invirtiendo en exploración y ampliar la producción de gas", añadió.
Mubadala está trabajando en la ampliación de la producción de su yacimiento de gas de Pegaga, en Malasia, en el que participarán por primera vez dos grandes empresas energéticas gracias a sus recientes adquisiciones.
La francesa TotalEnergies anunció el mes pasado que compró una participación del 50% en SapuraOMV, con sede en Malasia, y Chevron está adquiriendo Hess, que tiene activos en Malasia.
Por otra parte, la indonesia Pertamina y la malasia Petronas adquirieron la participación del 35% que Shell tenía en el bloque de gas natural Masela, operado por Inpex.
En enero, la empresa energética estatal malasia Petronas adjudicó contratos de reparto de la producción de seis bloques de exploración en el marco de una ronda de licitaciones para 2023, y lanzó una nueva ronda de licitaciones este año para la exploración de diez bloques y agrupaciones a inversores potenciales.
Indonesia también planea ofrecer este año más bloques de petróleo y gas en la cuenca del norte de Sumatra tras un importante descubrimiento de Mubadala Energy en el bloque del sur de Andamán y está revisando su régimen fiscal para atraer inversiones para recursos no convencionales.
"En los últimos dos o tres años, Indonesia y Malasia han sido testigos de un buen tamaño de descubrimientos, que se sumaron al impulso general. Eso impulsa un mayor interés por la exploración", afirmó Prateek Pandey, analista de Rystad Energy.
Malasia perforará probablemente alrededor de 30 pozos de exploración este año y 35 pozos en 2025, frente a los 8 de 2021, dijo, mientras que Indonesia verá alrededor de 40 pozos este año, frente a los 20 pozos durante la pandemia de COVID.
Mientras que el número de pozos de exploración en Indonesia disminuirá ligeramente en la segunda mitad de la década, el de Malasia será constante hasta 2028 debido al éxito de las rondas de licitación de los últimos tres o cuatro años, añadió Pandey.
La mayor flexibilidad de los contratos de reparto de la producción y las mejores condiciones fiscales también han atraído más inversiones a la región. Indonesia dijo en septiembre que había introducido mejoras en sus condiciones de petróleo y gas que permitían a los contratistas tener participaciones superiores al 50% en algunos bloques nuevos.
"Como inversor que viene de fuera del país, necesitamos tener certidumbre en términos de políticas de inversión y regulación en las actividades de exploración y producción. Y vemos que eso está ocurriendo desde hace cinco años", afirmó Yuzaini Yusoff, responsable para Indonesia de la empresa nacional de upstream de Malasia, Petronas Carigali.
"Para el upstream, nos estamos centrando en la expansión en la exploración... El este de Indonesia es donde se encuentran muchas cuencas inexploradas". (Reportaje de Emily Chow; Edición de Florence Tan y Miral Fahmy)
