La adquisición es la segunda mayor anunciada a nivel mundial en lo que va de año, sólo por detrás del acuerdo de 68.700 millones de dólares de Microsoft Corp para comprar el fabricante de videojuegos Activision Blizzard Inc.

El precio de oferta de Broadcom de 142,50 dólares por acción de VMware representa una prima de casi el 49% respecto al último cierre de la acción, cuando se informó por primera vez de las conversaciones sobre el acuerdo el 22 de mayo. Broadcom también asumirá 8.000 millones de dólares de la deuda neta de VMware.

Las acciones del fabricante de chips bajaron casi un 1% en las operaciones previas al mercado del jueves, mientras que VMware subió un 1,3%.

El director ejecutivo de Broadcom, Hock Tan, que convirtió a su empresa en uno de los mayores fabricantes de chips del mundo a través de adquisiciones, está llevando su libro de jugadas para hacer negocios al sector del software.

De un plumazo, el acuerdo casi triplicará los ingresos de Broadcom relacionados con el software hasta alcanzar cerca del 45% de sus ventas totales.

Broadcom se validará instantáneamente como un importante jugador de software con la adquisición de VMware, dijo el analista de Futurum Research Daniel Newman.

"Tener algo como VMware... hará que se abra un número significativo de puertas que su cartera actual probablemente no les abre", añadió Newman.

El acuerdo es también un golpe para el director ejecutivo de Dell Technologies Inc, Michael Dell, que separó a VMware del fabricante de ordenadores el año pasado.

Michael Dell posee una participación del 40% en VMware, mientras que su patrocinador financiero Silver Lake, una firma de capital privado, posee el 10%.

Como parte del acuerdo, VMware podrá solicitar ofertas de licitadores rivales durante 40 días.

El pivote de Broadcom hacia el software comenzó después de que su intento de adquirir el gigante de los chips móviles Qualcomm Inc fuera bloqueado por el ex presidente estadounidense Donald Trump en 2018 por motivos de seguridad nacional.

Desde entonces, Broadcom se hizo con la firma de software empresarial CA Technologies Inc por 18.900 millones de dólares y adquirió la división de seguridad de Symantec Corp por 10.700 millones de dólares. También exploró la adquisición de la empresa de software analítico SAS Institute Inc, pero no procedió con una oferta.

Broadcom pasó a recortar los costes de las empresas adquiridas. Recortó los presupuestos de ventas y marketing de los negocios de CA y Symantec de alrededor del 29% de sus ingresos al 7%.

VMware domina el llamado mercado de software de virtualización, que permite a los clientes corporativos ejecutar múltiples aplicaciones en sus servidores.

Este negocio ha comenzado a ralentizarse a medida que las empresas han encontrado nuevas herramientas para operar a través de la computación en nube, lo que ha empujado a VMware a buscar nuevas ofertas, incluso a través de una asociación con Amazon.com Inc.

Broadcom no tiene un historial de grandes gastos en investigación y desarrollo, dijo Keith Townsend, analista de la firma asesora CTO Advisor.

Esto podría ser un mal presagio para el lanzamiento de nuevos productos en VMware, añadió Townsend, que también tuvo un breve paso por VMware como arquitecto de centros de datos empresariales.

"Según hablo con los clientes, necesitan desesperadamente la innovación de empresas como VMware".