A lo largo de 2025, empresas como Pop Mart (fabricante de Labubu), Miniso (vendedor de artículos de regalo), el gigante de ropa deportiva Anta y la marca de moda rápida Urban Revivo han anunciado nuevas tiendas o expansiones en EE.UU., intentando afianzar su posición en el mercado de consumo más rico del mundo a pesar de los duros aranceles estadounidenses y los discursos sobre desacoplamiento económico.
Esta tendencia, que comenzó a surgir en 2023 tras la pandemia de COVID, se aceleró este año a medida que el gasto local letárgico llevó a las empresas chinas de consumo a buscar mercados en el extranjero, inicialmente en el sudeste asiático.
NUEVA YORK, UNA PRUEBA PARA UNA EXPANSIÓN MÁS AMPLIA
Urban Revivo, conocida a menudo como la 'Zara china', abrió su tienda insignia en Nueva York en marzo.
La presencia de la empresa en una capital de la moda como Nueva York fue una prueba de fuego para su éxito en otros mercados, según Leo Li, presidente y director ejecutivo del grupo matriz Fashion Momentum Group, que el año pasado vio acercarse sus ingresos por ventas a los 1.000 millones de dólares.
"Estamos apenas en la etapa inicial de entrada a este mercado", declaró Li a Reuters. "Necesitamos expandirnos de forma continua y ser rentables para considerarnos verdaderamente exitosos."
Li afirmó que el éxito de Urban Revivo en Occidente dependerá de la estrategia, el producto y el valor de marca, y restó importancia a las crecientes tensiones comerciales entre EE.UU. y China que han marcado el regreso a la presidencia de Donald Trump.
Un análisis de Reuters sobre informes corporativos y publicaciones en redes sociales reveló que marcas chinas como Urban Revivo, Auntea Jenny, Chagee, Luckin Coffee y Mixue abrieron sus primeras tiendas en EE.UU. en 2025. Anta planea abrir pronto una tienda en Beverly Hills.
Miniso, que celebró la apertura de su tienda número 100 en 2023, había crecido hasta alcanzar 421 tiendas en Norteamérica en septiembre.
UNA OPORTUNIDAD DE "CUADRUPLICAR LAS GANANCIAS"
Pop Mart, que debutó en EE.UU. en 2023, operaba 41 locales allí a mediados de 2025 y anunció planes de expansión rápida.
"El mercado estadounidense es enorme, con un gran poder adquisitivo", dijo el director ejecutivo Wang Ning tras la presentación de los resultados semestrales, que mostraron un crecimiento superior al 1.000% en Norteamérica.
Las marcas que apuntan a EE.UU. ya eran líderes en el ferozmente competitivo mercado de consumo chino. Si también logran el éxito en EE.UU., podrían obtener márgenes de beneficio mucho más altos de los que acostumbran en Asia.
"Muchas de estas empresas chinas dicen: 'Crecimos en China con una competencia tremenda, una presión enorme, y si logramos hacer exactamente lo mismo en América que en China, ganaríamos cuatro veces más dinero'", afirmó Gabor Holch, fundador de la consultora East-West Leadership.
LAS EMPRESAS CHINAS TRIUNFAN POR EL PRECIO
Los consumidores occidentales más jóvenes y conscientes de los costos -que ya compran en plataformas chinas como Shein y Temu, propiedad de PDD Holdings, que ofrecen mejor valor con sus precios- serían el mercado objetivo más probable, según los analistas.
"Las marcas chinas hoy se posicionan como alternativas más asequibles mientras construyen confianza", dijo Ivan Su, analista de Morningstar. "¿Has probado unas zapatillas chinas? Son buenas."
Anta, la marca de ropa deportiva con mayor cuota de mercado en China, por delante de Nike y Adidas, podría conquistar a los consumidores globales gracias a sus precios más bajos, opinó Andreas Doring, gestor de cartera en Union Investment en Frankfurt, que posee acciones de Anta.
EL DESAFÍO DEL RECONOCIMIENTO DE MARCA EN EE.UU.
Aun así, una expansión más amplia en EE.UU. plantea desafíos para las marcas chinas, a menudo poco conocidas fuera de su país.
La tienda de Anta en Beverly Hills y su patrocinio de estrellas del baloncesto estadounidense como Kyrie Irving buscan aumentar el reconocimiento de marca, según Sagar Thanki, gestor de cartera de Guinness Global Investors en Londres, también accionista de Anta.
"Se trata de construir confianza en un nuevo mercado, más que de lanzarse a fondo en su intento de entrar en EE.UU.", afirmó Thanki.
Sin embargo, el precio y la novedad de las marcas podrían atraer a algunos consumidores jóvenes.
"Zara tiene un cliente más sofisticado", opinó Trina Jackson, de 50 años, durante su visita a la tienda de Urban Revivo en Nueva York la semana pasada:
"Por el precio", añadió, "la calidad es mejor aquí."
($1 = 7.1082 yuanes renminbi chinos)
