Alemania sería un socio sólido para el proyecto del avión de combate Global Combat Air Programme (GCAP), según declaró este martes a Reuters el consejero delegado del grupo aeroespacial y de defensa italiano Leonardo.

Al ser preguntado sobre si el abandono por parte de Alemania y Francia del proyecto de caza de nueva generación Future Combat Air System (FCAS) sería una buena ocasión para atraer a Alemania al programa rival GCAP, el CEO Lorenzo Mariani afirmó que Berlín sería 'ciertamente un socio especialmente válido'.

Europa se apresura a reforzar sus defensas ante las crecientes amenazas de Rusia y la presión de Estados Unidos para aumentar el gasto militar dentro de la OTAN. El fracaso del FCAS subrayó las dificultades que enfrentan las naciones europeas para reconstruir su capacidad militar tras décadas de infrainversión.

El GCAP es una iniciativa para construir un caza de próxima generación que será desarrollado por una 'joint venture' integrada por la británica BAE Systems, la italiana Leonardo y la japonesa Japan Aircraft Industrial Enhancement (JAIEC), que cuenta con el respaldo de Mitsubishi Heavy Industries.

'Desde un punto de vista industrial, Alemania aportaría sin duda experiencia al proyecto', señaló Mariani en los márgenes de una conferencia en Roma.

Mariani, quien fue nombrado al frente de Leonardo en abril por el gobierno de Giorgia Meloni, dejó claro que no le corresponde a él elegir nuevos socios para la alianza del avión de combate.

El año pasado, el ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, afirmó que otras naciones serían bienvenidas a unirse al GCAP, en parte para ayudar a compartir los costes de desarrollo. Los socios planean construir el nuevo reactor para el año 2035.

El parlamento italiano respaldó este año un plan de financiación de casi 9.000 millones de euros (10.400 millones de dólares) para el GCAP, cuyo coste se estima en decenas de miles de millones. El FCAS, que también incluía a España, se había valorado en unos 100.000 millones de euros.

(1 dólar = 0,8658 euros)