El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, se sumó a las voces de los republicanos que piden una pronta resolución de la investigación penal para garantizar la confianza en la independencia de la Fed, considerada el banco central más importante del mundo, que fija las tasas de interés en EE.UU. y es visto por los inversores globales como una fuerza independiente crucial para ayudar a gestionar la economía frente a turbulencias políticas y de otro tipo.
Consultado sobre si la controversia podría dificultar que el Senado confirme a futuros nominados a la Fed, incluido un eventual reemplazo de Powell, Thune respondió: "Podría hacer que sea un desafío".
El senador Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte, fue el primero en anunciar planes para resistirse a la investigación penal del Departamento de Justicia de EE.UU., que se hizo pública el domingo por la noche, y otros republicanos clave se pronunciaron el lunes ante la preocupación de que Trump esté interfiriendo con la tradicional independencia del banco central. La investigación se refiere a acusaciones de que Powell engañó al Congreso en su testimonio relacionado con la renovación del complejo de la sede de la Fed en Washington.
La senadora republicana Lisa Murkowski mostró su apoyo al plan de Tillis de bloquear a los nominados de Trump a la Fed en respuesta a la noticia de la investigación penal contra Powell. Tillis es miembro del Comité Bancario del Senado, que supervisa la Fed.
Thune reconoció que más miembros podrían reaccionar de manera similar.
"Es realmente importante que esto se resuelva rápidamente y que no haya ninguna apariencia de interferencia política con la Fed o sus actividades", dijo el republicano de Dakota del Sur. Thune también señaló que no había visto las acusaciones contra Powell, pero añadió: "Más vale que sean reales y serias".
El senador Kevin Cramer, otro republicano miembro del Comité Bancario del Senado, criticó los sobrecostos en el proyecto de renovación de la Fed y el desempeño de Powell como presidente de la Fed, pero agregó: "Sin embargo, no creo que sea un criminal. Espero que esta investigación penal pueda concluirse rápidamente junto con el resto del mandato de Jerome Powell. Necesitamos restaurar la confianza en la Fed".
Las reacciones de los legisladores apuntan a una posible nueva brecha entre el gobierno de Trump y los republicanos en el Congreso, quienes en su mayoría han mostrado lealtad al presidente pero han roto recientemente con él por la publicación de archivos sobre el condenado por delitos sexuales Jeffrey Epstein, el ataque estadounidense a Venezuela y los subsidios de salud. Trump dijo que no pidió al Departamento de Justicia que actuara contra Powell.
La noticia de la investigación impulsó el oro a un nuevo máximo el lunes mientras el dólar perdía valor. El Índice S&P 500 abrió a la baja pero cotizaba ligeramente al alza en la sesión de la tarde.
JOHNSON: 'TODO SALDRÁ A LA LUZ'
Incluso algunos leales a Trump expresaron reservas sobre la investigación penal al presidente de la Fed. "Tenemos problemas más importantes que abordar que este", dijo el senador Roger Marshall, republicano de Kansas, al programa "Mornings with Maria" de Fox Business Network, y agregó que pensaba que "este es el presidente - tal vez casi está trolleando aquí".
En la Cámara de Representantes de EE.UU., el presidente del Comité de Servicios Financieros, French Hill, elogió la integridad de Powell y advirtió que los cargos penales representan "una distracción innecesaria" que podría socavar la capacidad del banco central para tomar decisiones sólidas de política monetaria.
Pero el presidente de la Cámara, Mike Johnson, dijo que se reservaría su juicio y dejaría que la investigación siguiera su curso. "Si el presidente Powell es inocente, entonces puede demostrarlo y todo saldrá a la luz", dijo el republicano de Louisiana a los periodistas.
Otros expresaron su apoyo a las acciones del gobierno de Trump. La representante estadounidense Anna Paulina Luna, una aliada acérrima de Trump, se atribuyó en la plataforma social X el haber remitido a Powell al Departamento de Justicia para una investigación penal en julio. "Así es como se hace", escribió la republicana de Florida. No estaba claro si su acción tuvo un papel en el inicio de la investigación.
El presidente de la Fed calificó la medida del Departamento de Justicia como un "pretexto" para que la Casa Blanca obtenga más influencia sobre la fijación de las tasas de interés, que Trump sostiene deberían ser más bajas para estimular la economía.
Los demócratas afirmaron que las acciones del gobierno de Trump tenían como objetivo final ayudar a los republicanos en las elecciones de mitad de mandato en noviembre, que determinarán qué partido controla la Cámara y el Senado en los dos últimos años de la presidencia de Trump.
La senadora Elizabeth Warren, la principal demócrata en el Comité Bancario del Senado, acusó a Trump de instrumentalizar el Departamento de Justicia "a plena vista" para obligar al organismo independiente a tomar decisiones políticas que ayuden a los republicanos en esas elecciones, "incluso si eso tiene consecuencias desastrosas a largo plazo para nuestra economía y también para nuestra estructura económica".
