¿Por qué molestarse en construir baterías de litio si algunos países almacenan su electricidad en las montañas? Es cierto que sin relieve la tarea resulta más compleja, pero a Noruega no le falta orografía. Apodado «la batería de Europa», el país inició su proyecto en 1895 con la compra de la cascada de Paul Foss para suministrar energía a la red ferroviaria. Tras numerosas operaciones, el gobierno noruego se convirtió en 1920 en el mayor propietario hidroeléctrico de Europa. El parque industrial cuenta actualmente con 1.791 plantas. En 2025, estas generaron 157,2 TWh, con los que satisficieron el 89,9% de la demanda nacional de electricidad. La energía eólica completa esta aportación con un 8,6%. En comparación, Francia produjo 62,4 TWh de energía hidráulica en 2025, con la que atendió el 11,4% de sus necesidades eléctricas.
A la derecha, mapa de las instalaciones hidroeléctricas en explotación; a la izquierda, las zonas no explotadas. Fuente: NVE
Además de estar alimentado casi al 100% por energías renovables, el país aún puede contar con cientos de campos hidroeléctricos sin explotar. Excluyendo las zonas protegidas (54 TWh anuales), el potencial total actual es de 23 TWh anuales, parte de los cuales provendría de la modernización de las instalaciones ya existentes. La producción podría incrementarse así en un 16%. Sin embargo, si el año 2025 representó un récord, el año 2026 se perfila más decepcionante.
El invierno más seco en décadas
Conocido por los aficionados al esquí por sus kilómetros de nieve, el país atraviesa una importante crisis hídrica. Este invierno, a pesar de ser el más frío desde 2010, ha traído pocas nevadas debido a un anticiclón persistente cerca de Groenlandia. Las reservas han caído a sus niveles más bajos en 20 años, lo que ha generado un déficit de 25 TWh según Tuomo Saloranta, hidrólogo de la NVE (Dirección Noruega de Recursos Hídricos y Energía). Esto representa una quinta parte de la producción de 2025.
Habitualmente, Noruega exporta parte de su excedente energético a Alemania y el Reino Unido; estas ventas han disminuido un 40% y un 50% respectivamente este año, según Bloomberg. Aunque la hidroeléctrica representa la energía verde más fiable, el sistema «depende de las condiciones meteorológicas», declara Kari Ekelund Thorud, vicepresidenta responsable de energía en Norsk Hydro. Para los países nórdicos, las consecuencias de la falta de nieve no han tardado en hacerse sentir. El precio de la energía se ha cuadruplicado con creces este invierno en Suecia. Y, como el invierno es frío, el consumo es elevado.
El momento más inoportuno
Además de un invierno poco propicio para la producción de electricidad en los países del norte, Europa debe lidiar con la crisis en Oriente Próximo, que encarece el precio del suministro de gas. En el Reino Unido, a pesar de la caída de las exportaciones noruegas, los fuertes vientos han permitido mantener un nivel aceptable de suministro de energía renovable, aunque las horas punta sigan cubriéndose principalmente con combustibles fósiles.
La forma más fiable de representar el déficit noruego es observar el balance hidrológico. Se trata de una medida que estima la cantidad de energía presente en el manto nival, los embalses y los acuíferos en comparación con la normal estacional. A finales de febrero, el déficit alcanzó su nivel más bajo desde 2011 y ha mejorado ligeramente en las últimas semanas. El coste de la energía para un noruego suele rondar la mitad que el de un alemán. Pero desde este invierno, ambos precios se están aproximando, lo que subraya un aumento importante de los costes de producción. No obstante, el invierno no ha terminado y la ligera mejora reciente del balance es alentadora para la región. Sin embargo, se necesitará algo más que un episodio lluvioso aislado para resolver el problema.
En el ámbito empresarial, Statkraft, la mayor empresa de servicios públicos noruega (que genera un tercio de la producción del país), ha publicado resultados al alza con un incremento del 17% en su beneficio de explotación, impulsado principalmente por el aumento de los precios de la electricidad. Otros actores del sector como Hafslund (12-15% de la producción hidroeléctrica), de propiedad mayoritaria de la ciudad de Oslo, o A Energi (8-10%) se benefician igualmente de este repunte. Lamentablemente, resulta difícil invertir en este mercado, ya que el Estado ostenta la mayoría del capital.
