Las refinerías estatales indias han adjudicado sus primeras licitaciones conjuntas a largo plazo a Chevron, Phillips 66 y TotalEnergies Trading SA para importar gas licuado de petróleo (GLP) de Estados Unidos en 2026, según informaron dos fuentes comerciales con conocimiento del asunto.
La India planea aumentar sus importaciones de energía desde Estados Unidos para reducir su superávit comercial con Washington, un punto clave de fricción para el presidente Donald Trump, quien ha impuesto un arancel de importación del 50% a los productos indios.
Las tres refinerías estatales buscaban conjuntamente la entrega de aproximadamente 48 buques de gas de gran tamaño, o cerca de 2 millones de toneladas métricas de GLP en 2026.
El GLP es una mezcla de propano y butano utilizada como combustible doméstico y es importado principalmente por los minoristas estatales Indian Oil Corp, Bharat Petroleum Corp y Hindustan Petroleum Corp, quienes lo venden a precios subsidiados a los hogares.
Las licitaciones también permitieron a los ganadores la opción de suministrar GLP de cualquier origen para uno de cada cuatro cargamentos adjudicados, según indicaron las fuentes.
No se disponía de detalles inmediatos sobre el número de cargamentos adjudicados a las tres entidades ni sobre los precios.
Las tres compañías indias, junto con Chevron, Phillips 66 y Totsa, no respondieron de inmediato a los correos electrónicos solicitando comentarios.
La India planea abastecerse de aproximadamente el 10% de sus importaciones de gas doméstico desde Estados Unidos a partir de 2026, informó Reuters en julio.
Este año, la India ha adquirido algunos cargamentos de GLP estadounidense, aprovechando una ventana de arbitraje mientras China, inmersa en una guerra arancelaria con Washington, reducía sus compras.
En abril, Reuters informó que la India planeaba eliminar el impuesto de importación sobre algunos productos estadounidenses, incluido el GLP, como parte de un acuerdo comercial más amplio.
El aumento de las importaciones de GLP estadounidense reducirá la dependencia de la India de sus proveedores tradicionales de Oriente Medio.
En 2024, la nación del sur de Asia importó aproximadamente el 65% de su consumo de GLP, que ascendió a 31 millones de toneladas, según datos gubernamentales.
Las refinerías importaron cerca del 90% de sus 20,4 millones de toneladas bajo acuerdos a largo plazo con países como Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Kuwait y Arabia Saudita.
El principal productor de Oriente Medio, Saudi Aramco, ya ha reducido el precio oficial de venta del propano < PRO-OFFCL-SA> y del butano < BUT-OFFCL-SA> a su nivel más bajo en al menos dos años, después de que la India anunciara sus planes para diversificar sus importaciones de GLP.
(Reporte de Nidhi Verma. Edición de Mark Potter)
