La compañía petrolera francesa TotalEnergies y la brasileña Petrobras anunciaron el viernes que cada una había adquirido una participación del 42,5% en una licencia de exploración en aguas de Namibia, en momentos en que ambas buscan desarrollar petróleo en una de las últimas fronteras de exploración del mundo.
La adquisición de las participaciones en la licencia PEL104 se realizó a Maravilla Oil and Gas y Eight Offshore Investments Holdings. Las dos multinacionales mantienen alianzas en activos petroleros en Brasil desde hace más de una década.
La reciente adquisición marca una expansión de la presencia de Total en el país del sur de África, donde espera ser la primera en producir petróleo antes de que termine la década.
EL MINISTERIO EXIGE APROBACIÓN PREVIA
En el comunicado del domingo, el Ministerio de Industrias, Minas y Energía señaló que no fue informado de los acontecimientos, como exige la ley, y que recibió notificación sobre el anuncio previsto del acuerdo "unos minutos" antes de su publicación.
"El gobierno deja claro que, de acuerdo con la ley, cualquier transferencia, cesión o adquisición de participaciones en licencias petroleras en Namibia debe obtener la aprobación previa del ministro", indicó el comunicado.
No estaba claro cuál será el impacto de este comunicado sobre la transacción ni si el gobierno permitirá que continúe. TotalEnergies y Petrobras no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios fuera del horario laboral habitual.
Tampoco respondieron los miembros de la propuesta Unidad de Petróleo Upstream del gobierno, ni la Comisionada de Petróleo, Maggy Shino.
El comunicado del domingo se produce en un momento en que Namibia, considerada un punto caliente de exploración global, busca lograr su primer petróleo mientras introduce profundos cambios regulatorios que afectan al sector energético.
Además de nuevas normas sobre contenido local, el recientemente nombrado ministro de Energía, Modestus Amutse, presentó la semana pasada el proyecto de enmienda de la Ley de Petróleo (Exploración y Producción), que establecerá la Unidad de Petróleo Upstream como nueva autoridad reguladora, en la oficina del presidente.
El proyecto de ley, que fue devuelto en diciembre tras críticas de los partidos de la oposición, busca modernizar el marco legal del sector, ampliar las disposiciones sobre conflictos de interés para el personal y reforzar la transparencia fiscal, entre otros aspectos.
El texto también elimina el cargo de Comisionado de Petróleo.
