Por Ashitha Shivaprasad

1 jun (Reuters) - Los precios del oro caían el lunes, ya que la escalada de tensiones en Oriente Medio aumentó la preocupación por la inflación y reforzaba las perspectivas de que los bancos centrales mantengan una política monetaria restrictiva durante más tiempo.

* El oro al contado bajaba un 1% a 4.489,34 dólares por onza a las 1750 GMT, tras alcanzar el viernes su máximo en dos semanas.

* Los futuros del oro en Estados Unidos cerraron con una baja del 1,9% a 4.506,30 dólares.

* El dólar se fortalecía, lo que encarecía el oro -que cotiza en dólares- para los tenedores de otras divisas.

* Irán anunció un ataque a una base aérea estadounidense tras los ataques de Estados Unidos del fin de semana contra objetivos militares iraníes. El presidente estadounidense, Donald Trump, sin embargo, afirmó que las conversaciones con Irán continuaban "a un ritmo acelerado".

* El petróleo subió, lo que aumentó los temores inflacionarios vinculados al conflicto con Irán, lo que podría llevar a los bancos centrales a elevar las tasas de interés para frenar la creciente presión inflacionaria.

* Aunque el oro se considera tradicionalmente una cobertura contra la inflación, pierde su atractivo en un entorno de tasas de interés altas al ser un activo que no genera rendimiento.

* Los participantes del mercado centrarán su atención en una serie de datos de empleo en Estados Unidos que se publicarán esta semana, junto con las declaraciones de los funcionarios de la Reserva Federal.

* Se espera que los bancos centrales sigan siendo compradores netos durante el próximo año, aseguró Ole Hansen, analista de Saxo Bank.

* Entre otros metales preciosos, la plata al contado se mantuvo estable en 75,26 dólares por onza; el platino subió un 0,7%, a 1.929,60 dólares; y el paladio avanzó un 0,9%, a 1.366,44 dólares.

(Reporte de Ashitha Shivaprasad en Bangalore; Editado en Español por Ricardo Figueroa)