Los precios del petróleo retrocedieron este jueves, cerrando en descenso mientras los operadores se mantienen preocupados por las perspectivas económicas de Estados Unidos, un día después de que la Reserva Federal estadounidense recortara las tasas de interés por primera vez este año.

Los futuros del crudo Brent cayeron 51 centavos, o un 0,8%, para cerrar en $67,44. El crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) bajó 48 centavos, o un 0,8%, hasta los $63,57.

La Fed redujo su tasa de interés de referencia en un cuarto de punto porcentual el miércoles e indicó que continuará disminuyendo los costos de endeudamiento de forma gradual durante el resto del año, en respuesta a señales de debilidad en el mercado laboral.

Generalmente, menores costos de financiamiento impulsan la demanda de petróleo y elevan los precios.

"Tomaron esta decisión ahora porque claramente la economía se está desacelerando", afirmó Jorge Montepeque, director general de Onyx Capital Group. "La Reserva Federal intenta restablecer el crecimiento".

El número de estadounidenses que solicitaron nuevos subsidios por desempleo disminuyó la semana pasada, revirtiendo el aumento de la semana anterior, aunque el mercado laboral se ha debilitado a medida que tanto la demanda como la oferta de trabajadores han disminuido.

La construcción de viviendas unifamiliares en EE. UU. cayó en agosto a su nivel más bajo en casi dos años y medio, en medio de un exceso de casas nuevas sin vender, lo que sugiere que el sector inmobiliario podría seguir siendo un lastre para la economía.

El persistente exceso de oferta y la débil demanda de combustibles en EE. UU., el mayor consumidor de petróleo del mundo, también pesaron sobre el mercado.

Las reservas de crudo estadounidenses descendieron marcadamente la semana pasada, ya que las importaciones netas cayeron a un mínimo histórico, mientras que las exportaciones alcanzaron su nivel más alto en casi dos años, según datos de la Administración de Información de Energía publicados el miércoles.

No obstante, el aumento de los inventarios de destilados en EE. UU. en 4 millones de barriles, frente a las expectativas del mercado de un incremento de 1 millón, generó inquietud sobre la demanda en el principal consumidor mundial de petróleo y presionó los precios. [EIA/S]

PREOCUPACIONES POR LA DEMANDA COMPENSAN TEMORES SOBRE LA OFERTA

En Rusia, el segundo mayor productor de crudo del mundo en 2024 después de EE. UU., el Ministerio de Finanzas anunció una nueva medida para proteger el presupuesto estatal de las fluctuaciones en los precios del petróleo y de las sanciones occidentales dirigidas a las exportaciones energéticas rusas.

Ucrania informó que sus drones atacaron un importante complejo de procesamiento de petróleo y petroquímicos, así como una refinería en Rusia, como parte de una campaña intensificada para interrumpir el sector petrolero y gasífero de Moscú.

El director ejecutivo de Exxon Mobil, Darren Woods, declaró al Financial Times que la petrolera estadounidense no tiene planes de reanudar operaciones en Rusia.

Cualquier medida que mantenga los barriles rusos fuera del mercado petrolero internacional debería ser alcista para los precios.

Sin embargo, el ministro de Petróleo de Kuwait, Tariq Al-Roumi, anticipó un aumento en la demanda de crudo tras el recorte de tasas de EE. UU., con un incremento especialmente esperado desde los mercados asiáticos.

Kuwait es miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

En Catar, otro miembro de la OPEP, la estatal QatarEnergy elevó el precio contractual del crudo al-Shaheen para carga en noviembre al nivel más alto en ocho meses.

En Alemania, la mayor economía de Europa, el parlamento aprobó el primer presupuesto anual del país desde que se aprobaron amplias reformas para flexibilizar las reglas fiscales a principios de este año, asegurando inversiones récord para reactivar la economía y comprometiéndose a aumentar el gasto en defensa.

En Medio Oriente, Israel lanzó nuevos ataques aéreos contra objetivos militares de Hezbollah en el sur del Líbano para impedir que el grupo militante restablezca su presencia en la zona.