Las stablecoins, criptomonedas generalmente vinculadas al dólar estadounidense, permiten mover fondos fuera de los sistemas bancarios tradicionales. Aunque su circulación ha aumentado considerablemente, liderada por USDT de Tether, con sede en El Salvador y unos 187 mil millones de tokens en circulación, la aceptación generalizada por parte de los comercios sigue siendo limitada.
Aunque se construyan nuevos sistemas de pago utilizando la tecnología detrás de las stablecoins, "aún es necesario volver y conectarse con el ecosistema de aceptación de comercios existente si se quiere que ese producto sea utilizado", explicó Sheffield, en referencia a la red actual de vendedores que aceptan pagos.
NO HAY ACEPTACIÓN GENERALIZADA DE COMERCIOS
Visa ya cuenta con diversas iniciativas relacionadas con stablecoins, incluyendo tarjetas de pago vinculadas a estas monedas. En diciembre, lanzó un programa piloto que permite a algunos bancos estadounidenses liquidar con Visa usando la stablecoin USDC de Circle.
Actualmente, no existe una "aceptación de comercios a gran escala" que permita a los tenedores gastar sus stablecoins, afirmó Sheffield.
Esto significa que las empresas "necesitan los productos y servicios de Visa más que nunca para lograr que los clientes reales los utilicen", agregó.
Los volúmenes de liquidación de stablecoins de Visa han alcanzado una tasa anualizada de 4.500 millones de dólares, una pequeña fracción de los 14,2 billones de dólares en volumen de pagos anuales que Visa procesó el año pasado.
"Pero esto está creciendo significativamente mes a mes", señaló Sheffield. "Estamos viendo demanda, y proviene principalmente de este grupo de proveedores de tarjetas vinculadas a stablecoins".
ALGUNOS BANCOS CONSIDERAN LANZAR SUS PROPIAS STABLECOINS
Algunos bancos, entre ellos Goldman Sachs, UBS y Citi, anunciaron el año pasado que estaban explorando el lanzamiento de sus propias stablecoins, tras advertencias de que estas monedas podrían potencialmente socavar el papel de los bancos comerciales en los flujos de pagos globales.
Bancos europeos, como ING y UniCredit, han formado una empresa para lanzar una stablecoin vinculada al euro, con el objetivo de contrarrestar la dominancia estadounidense en los pagos digitales.
Sheffield, de Visa, dijo estar entusiasmado con las stablecoins respaldadas por el euro.
"Creo que la historia de las stablecoins no debería limitarse solo al dólar", comentó.
LOS OPERADORES DE ALTA FRECUENCIA DOMINAN EL MERCADO
Hay más de 270 mil millones de dólares en stablecoins en circulación, más del doble de los 120 mil millones de hace dos años, según un sitio de datos gestionado por Visa y los analistas de blockchain de Allium Labs.
Aun así, en una nota del año pasado, los analistas de JPMorgan señalaron que la idea de que las stablecoins reemplacen al dinero tradicional está lejos de hacerse realidad.
De los 47 billones de dólares en volumen de transacciones con stablecoins registrados en blockchain, el sitio web de Visa citó 10,4 billones como volumen "ajustado".
Sheffield explicó que la cifra fue revisada a la baja para eliminar los volúmenes de operadores de alta frecuencia que arbitran entre diferentes bolsas, así como otras actividades que no corresponden a pagos.
