ESSEN/MARL (dpa-AFX) - Para la producción de hidrógeno mediante electricidad, el grupo químico Evonik ha desarrollado una membrana que, según datos de la propia compañía, puede reducir significativamente los costes de producción. La empresa informó este miércoles de que recientemente ha iniciado la fabricación comercial de esta membrana especial en una planta piloto situada en la región del Ruhr.

El hidrógeno verde desempeñará un papel clave en el futuro

En los electrolizadores, el agua se descompone en sus componentes, hidrógeno y oxígeno, con ayuda de electricidad. Si la electricidad se ha generado de forma climáticamente neutra, el hidrógeno se denomina 'verde'. En un sistema económico neutro en emisiones, se espera que el hidrógeno desempeñe en el futuro un papel central junto a la electricidad de origen renovable, por ejemplo, en una producción de acero más respetuosa con el medio ambiente.

'Debido a la transición energética, la demanda de hidrógeno verde crecerá con fuerza en las próximas décadas', subrayó Evonik. Actualmente, dependiendo de la región, su coste sigue siendo entre el doble y el cuádruple que el del llamado hidrógeno gris, producido a partir de gas natural. 'Además de los elevados precios de la energía, la tecnología de electrólisis utilizada influye en la rentabilidad de la producción de hidrógeno verde', señala Evonik.

La nueva membrana se utiliza en la denominada electrólisis AEM, uno de los diversos procesos de electrólisis para la obtención de hidrógeno a partir de agua. Entre las ventajas, Evonik destaca que se pueden emplear materiales libres de metales preciosos. Asimismo, el proceso permite generar hidrógeno bajo presión, lo que elimina pasos adicionales de compresión. 'Los estudios especializados prevén un potencial de ahorro en los costes de inversión de al menos el 25 por ciento', se indicó.

Evonik opera su propio centro técnico en Shanghái

La aplicación de la tecnología AEM a gran escala está teniendo una gran acogida, especialmente en China, se añadió. Por ello, paralelamente al inicio de la producción en Alemania, se ha establecido un centro técnico en Shanghái. Allí se testarán las membranas producidas en Marl bajo condiciones industriales en cooperación con socios y clientes locales. 'El centro se dirige a compradores globales y, al mismo tiempo, está estrechamente vinculado al mercado chino, que experimenta un fuerte crecimiento'./tob/DP/stw