El informe del Departamento de Comercio publicado el martes sugiere que el conflicto con Irán, respaldado por EE. UU., el cual ha perturbado la navegación en el Estrecho de Ormuz, no ha tenido un impacto significativo en los flujos comerciales. Los aranceles también parecieron influir poco en la contención de las importaciones. El incremento del gasto de las empresas en inteligencia artificial contribuyó a elevar las importaciones de bienes de equipo a un nivel récord en abril.
'El auge de las exportaciones de crudo está ayudando a reducir la brecha comercial de EE. UU., mientras que los aranceles desempeñan un papel secundario en la ralentización de las importaciones', señaló Sal Guatieri, economista sénior de BMO Capital Markets. 'Aunque es pronto en el trimestre, esto sugiere un riesgo al alza para las estimaciones de crecimiento del PIB del segundo trimestre'.
La brecha comercial se redujo un 1.2% hasta los 55,900 millones de dólares, según informaron la Oficina de Análisis Económico y la Oficina del Censo del Departamento de Comercio. Los datos de marzo fueron revisados a la baja para mostrar un déficit de 56,600 millones de dólares en lugar de los 60,300 millones comunicados anteriormente.
Los economistas consultados por Reuters pronosticaban que el déficit comercial se reduciría a 56,100 millones de dólares en abril. Las exportaciones aumentaron un 2.6% hasta los 327,100 millones de dólares, una cifra récord. Las exportaciones de bienes repuntaron un 4.1% hasta alcanzar un máximo de 221,300 millones de dólares. Las ventas al exterior de petróleo subieron hasta un récord de 36,700 millones de dólares frente a los 27,600 millones de marzo, impulsadas por mayores volúmenes y por los precios del crudo vinculados al conflicto en Oriente Próximo.
EE. UU. es un exportador neto de petróleo. Los precios del crudo se han disparado por encima de los 100 dólares por barril desde que comenzó la guerra a finales de febrero. El incremento de los productos petrolíferos, incluido el crudo, elevó las exportaciones de suministros y materiales industriales a un récord de 89,000 millones de dólares. El superávit comercial petrolero del país se amplió hasta un máximo histórico de 17,700 millones de dólares desde los 9,400 millones de marzo.
'La buena noticia es que el panorama comercial está avanzando hacia un mejor equilibrio al inicio del segundo trimestre... pero la mala es que el crecimiento de las exportaciones parece incierto, ya que gran parte parece ser resultado de los mayores precios de la energía por el conflicto con Irán', comentó Christopher Rupkey, economista jefe de FWDBONDS.
Las exportaciones de bienes de equipo aumentaron 4,000 millones de dólares hasta un récord de 70,300 millones, en medio de sólidos avances en ordenadores y aviones civiles. Las exportaciones de bienes de consumo crecieron 1,700 millones de dólares.
El incremento de las exportaciones totales superó al de las importaciones, que subieron un 2.0% hasta los 383,000 millones de dólares en abril. Las importaciones de bienes avanzaron un 2.1% hasta los 304,900 millones de dólares, impulsadas por un aumento de 7,000 millones en bienes de equipo, principalmente ordenadores, semiconductores y equipos de telecomunicaciones, reflejando la fiebre de gasto en IA.
Sin embargo, las importaciones de suministros y materiales industriales cayeron 900 millones de dólares al descender los volúmenes de productos petrolíferos.
MEJORES PERSPECTIVAS PARA EL CRECIMIENTO DEL SEGUNDO TRIMESTRE
El déficit comercial global de bienes se contrajo un 2.8% hasta los 83,700 millones de dólares. Ajustado a la inflación, el déficit comercial de bienes se redujo en 1,500 millones de dólares, o un 1.8%, situándose en 84,300 millones. El comercio ha sido un lastre para el producto interior bruto durante dos trimestres consecutivos.
'Los últimos datos comerciales auguran un buen comportamiento del PIB si se excluye el comercio de oro', afirmó Stephen Brown, economista jefe para Norteamérica de Capital Economics.
La estimación de seguimiento del PIB de la Reserva Federal de Atlanta para el segundo trimestre se sitúa en una tasa anualizada del 3.3%. La economía creció a un ritmo del 1.6% en el primer trimestre.
Las acciones en Wall Street cotizaban a la baja. El dólar se debilitó frente a una cesta de divisas y los rendimientos de los bonos del Tesoro de EE. UU. retrocedieron.
El déficit comercial de bienes del país con China disminuyó en 2,600 millones de dólares hasta los 12,000 millones, con descensos tanto en las exportaciones como en las importaciones. EE. UU. registró déficits comerciales de bienes con Taiwán, Vietnam, México, la Unión Europea, Canadá y Corea del Sur, entre otras naciones.
La administración del presidente Donald Trump ha defendido su política comercial proteccionista como necesaria para corregir estos desequilibrios. El superávit comercial con el Reino Unido cayó 3,800 millones de dólares hasta los 2,600 millones en abril, reflejando descensos tanto en las exportaciones como en las importaciones.
Las exportaciones de servicios cayeron 400 millones de dólares hasta los 105,800 millones en abril, lastradas por la debilidad en los servicios de viajes, transporte, mantenimiento y reparación. No obstante, las exportaciones de otros servicios empresariales aumentaron. Las importaciones de servicios se dispararon 1,300 millones de dólares hasta los 78,000 millones, ante los avances en los servicios de transporte, viajes y seguros.
El mercado de la vivienda muestra tímidos signos de estabilización, aunque el aumento de los tipos hipotecarios debido a la guerra y el inventario aún ajustado siguen ensombreciendo al sector.
Las ventas de viviendas de segunda mano saltaron un 3.2% en mayo hasta una tasa anual ajustada estacionalmente de 4.170 millones de unidades, según informó la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios en otro informe. Las reventas de viviendas aumentaron un 3.2% interanual en mayo. La guerra está avivando la inflación, elevando los rendimientos del Tesoro de EE. UU. que sirven de referencia para las hipotecas.
El tipo medio de la popular hipoteca fija a 30 años ha aumentado unos 50 puntos básicos desde que comenzó el conflicto. Con las perspectivas de un recorte de tipos por parte de la Reserva Federal desvaneciéndose a medida que la inflación sube y el mercado laboral muestra resistencia, es probable que los tipos hipotecarios se mantengan elevados.
Se espera que el gobierno informe el miércoles que el Índice de Precios de Consumo saltó un 4.2% interanual en mayo, según predijo una encuesta de Reuters entre economistas, lo que supondría el mayor incremento desde abril de 2023. El IPC subió un 3.8% en abril.
La inflación está superando el crecimiento de los salarios. El precio medio de la vivienda de segunda mano el mes pasado subió a 429,300 dólares, un 1.3% más que hace un año. El inventario de viviendas usadas aumentó a 1.55 millones, un 0.6% más que hace un año.
'El nuevo repunte de los tipos hipotecarios desde que empezó la guerra, y el correspondiente descenso de las solicitudes de compra, sugieren que las ventas se mantendrán estancadas, en el mejor de los casos, durante los próximos uno o dos meses', afirmó Oliver Allen, economista sénior para EE. UU. de Pantheon Macroeconomics.
