La empresa con sede en Dallas ha recortado puestos de trabajo y eliminado negocios de bajo margen en los últimos años, incluidos sus segmentos de pañales de marca blanca y equipos de protección personal.
Esto ha protegido los márgenes mientras Kimberly-Clark amplía sus gamas asequibles y ofrece productos a precios más bajos que siguen manteniendo características premium para atraer a clientes sensibles al precio y enfrentar la competencia.
Kimberly-Clark también está en proceso de transformarse en una compañía global de salud del consumidor tras la adquisición de Kenvue, fabricante de Tylenol, por 40 mil millones de dólares, y se espera que la operación se cierre antes de fin de año. Los accionistas votarán sobre la transacción el jueves.
"Creemos que los consumidores siguen interesados en productos de mejor desempeño y eso ocurre en todos los niveles de precios, en este entorno", declaró el CEO Mike Hsu en una llamada tras la publicación de resultados.
Los precios bajaron un 1,1 %, mientras que las ventas orgánicas aumentaron un 2,1 % en el cuarto trimestre, impulsadas por un crecimiento del 2,7 % en los volúmenes totales, ya que los compradores adquirieron productos esenciales como compresas y servilletas de papel en clubes mayoristas que venden paquetes grandes y económicos.
La compañía, que había advertido que los elevados aranceles de importación de EE. UU., especialmente sobre productos chinos, presionarían los beneficios, registró un margen bruto ajustado del 37 %, en línea con el año anterior.
"Nos anima que el discurso de Kimberly haya enfatizado la importancia de la innovación y el marketing valorados por el consumidor, junto a su reticencia a alquilar cuota de mercado confiando en promociones para impulsar el volumen", afirmó la analista de Morningstar Erin Lash.
Las ganancias ajustadas por acción de 1,86 dólares superaron las estimaciones de los analistas de 1,81 dólares, según datos recopilados por LSEG.
Las ventas netas del trimestre finalizado el 30 de diciembre ascendieron a 4.080 millones de dólares, ligeramente por debajo de las expectativas de 4.090 millones de dólares.
El referente de bienes de consumo Procter & Gamble también superó las expectativas de beneficios trimestrales la semana pasada, a pesar de que los ingresos estuvieron ligeramente por debajo de lo esperado.
Kimberly-Clark prevé que las ventas orgánicas en 2026 se mantengan en línea o por encima del crecimiento promedio de aproximadamente el 2 % observado en las categorías y mercados en los que compite.
La compañía espera que el beneficio ajustado por acción crezca a un ritmo de dos dígitos, con una expansión de los márgenes a medida que mejora la eficiencia.
