Estas declaraciones se produjeron durante la junta anual de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) en Río de Janeiro, donde los ejecutivos afirmaron que los problemas de los motores siguen siendo uno de los mayores cuellos de botella de la industria, a pesar de los indicios de mejora.
'Obviamente hay insatisfacción, y la forma de medirla es el número de aviones que tengo en tierra hoy', declaró a Reuters Jerome Cadier, CEO de LATAM Brasil, añadiendo que cuenta con 12 aviones de pasillo único inmovilizados por problemas de motor.
Aunque los directivos de las aerolíneas llevan tiempo quejándose de los fallos en los motores, se esperaba que las mejoras en la cadena de suministro y las medidas adoptadas por fabricantes como Pratt & Whitney (propiedad de RTX) ayudaran a mantener más aviones en vuelo.
Algunos directivos y arrendadores afirman que se ha progresado. Sin embargo, dado que la oferta de motores y aviones sigue siendo escasa, los ejecutivos prevén que las limitaciones persistan.
'Año tras año, ciertamente estamos viendo una mejora incremental', señaló Andy Cronin, CEO del arrendador Avolon, en una entrevista. 'Cuando se observa la flota mundial en su conjunto, sigue estando muy ajustada, por lo que esperamos que la tensión en el mercado continúe al menos un par de años más'.
Cientos de aviones A320neo, la versión más reciente del reactor de pasillo único de Airbus, han quedado en tierra en todo el mundo, en parte debido a los largos tiempos de espera para las inspecciones y reparaciones de los motores, y después de que un problema de fabricación en Pratt lastrara la producción de los motores GTF de bajo consumo.
Las aerolíneas también citaron problemas con los motores fabricados por Rolls-Royce y GE Aerospace para aviones de Boeing y Airbus.
Tanto RTX como GE Aerospace afirmaron que están invirtiendo fuertemente para aumentar la capacidad de reparación y producción de sus motores. RTX añadió que está trabajando para mejorar la durabilidad del GTF.
Rolls-Royce no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
'Creo que la mayor limitación durante al menos los próximos cinco años va a ser la falta de motores', dijo el domingo a la prensa Scott Kirby, CEO de United Airlines.
'GE está trabajando duro. Los pondría a la cabeza de la lista', afirmó Kirby. 'Pratt ha tenido desafíos muy publicitados, pero es sincera y genuina en su deseo de querer solucionarlos y trabajar con nosotros. ... La verdad es que el único que tengo en mi lista negra es Rolls'.
LOS PROBLEMAS DE LOS MOTORES GENERAN MAYORES COSTES PARA LAS AEROLÍNEAS
El CEO de WestJet, Alexis von Hoensbroech, señaló que los motores modernos están generando mayores costes de mantenimiento, lo que compensa parte del ahorro de combustible.
'Se está produciendo mucho mantenimiento no programado', explicó. 'El coste de propiedad es significativamente más alto de lo que habíamos previsto'.
El CEO de Azul, John Rodgerson, afirmó que algunos motores no son tan duraderos como se esperaba inicialmente: 'Simplemente no están durando tanto'.
La italiana ITA Airways, que decidirá en unas semanas si demanda a Pratt de RTX por los problemas del GTF, afirmó que la inmovilización de casi el 20% de su flota está complicando sus planes de crecimiento hacia América Latina.
El CEO de ITA Airways, Joerg Eberhart, explicó que la aerolínea necesita los aviones de pasillo único inmovilizados para alimentar de pasajeros a los centros de conexión aeroportuarios para las rutas de largo recorrido. El CEO de Cathay Pacific, Ronald Lam, dijo a los periodistas que aproximadamente la mitad de los 10 Airbus A320 operados por su filial de bajo coste HK Express están en tierra en cualquier momento debido a problemas con los motores GTF.
DESCONEXIÓN ENTRE EL RENDIMIENTO DE LAS AEROLÍNEAS Y LOS FABRICANTES DE MOTORES
El director general de la IATA, Willie Walsh, afirmó que existe una desconexión entre los resultados financieros de los fabricantes de motores, que han aumentado sus márgenes en dos dígitos, y las aerolíneas, que, según dijo, se han enfrentado a unos 11.000 millones de dólares en costes adicionales debido a las interrupciones en la cadena de suministro.
'Les ha ido extremadamente bien en un momento de grandes perturbaciones para las aerolíneas. Y creo que esa paradoja realmente debe ser denunciada', sentenció Walsh.
El CEO de GE Aerospace, Larry Culp, ha defendido las prácticas de fijación de precios de la industria de motores a reacción, afirmando que reflejan la magnitud de la inversión necesaria para desarrollar y mantener sistemas de propulsión complejos.
Para Cadier, de LATAM Brasil, demandar no tiene sentido, pero desearía que los fabricantes de motores pudieran probar un poco del dolor que las aerolíneas están absorbiendo.
'Al igual que las aerolíneas están sufriendo, también me gustaría ver sufrir los márgenes de los fabricantes de motores'.
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