La administración Trump busca formas de acelerar el despliegue de robotaxis y abordar las barreras regulatorias, al tiempo que examina de cerca los problemas de seguridad. El encuentro incluirá una mesa redonda con la codirectora ejecutiva de la unidad de Alphabet, Tekedra Mawakana; la directora ejecutiva de Zoox (propiedad de Amazon), Aicha Evans; y el director ejecutivo de Aurora, Chris Urmson.
La NHTSA está revisando posibles acciones que incluyen "orientación futura sobre el desarrollo, las pruebas y el despliegue nacional seguro" de vehículos autónomos. La sesión de todo un día también analizará el uso de asistencia remota en los robotaxis y cómo los reguladores deben evaluar el rendimiento de estos vehículos frente a los conducidos por humanos.
El administrador de la NHTSA, Jonathan Morrison, declaró la semana pasada que la agencia desea apoyar la innovación en vehículos autónomos debido a los beneficios potenciales para reducir los accidentes y ampliar la movilidad de algunos estadounidenses de edad avanzada y personas con discapacidades.
"Estamos adoptando un enfoque mesurado: eliminando barreras innecesarias e involuntarias para esta tecnología, mientras mantenemos una estricta supervisión de seguridad", afirmó Morrison.
Sin embargo, la agencia ha abierto varias investigaciones sobre problemas con los robotaxis. "La tecnología no es perfecta", dijo Morrison. "No vamos a ser tímidos cuando veamos algo que creamos que representa un riesgo para el público".
Tanto la NHTSA como la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte están investigando incidentes en los que robotaxis de Waymo rebasaron ilegalmente autobuses escolares detenidos.
El Congreso está considerando una legislación que tiene como objetivo facilitar el despliegue de vehículos autónomos sin controles humanos. A medida que las pruebas de robotaxis se han expandido, los legisladores han estado divididos durante años sobre si aprobar leyes para abordar los obstáculos de implementación.
La agencia señaló que Estados Unidos "se encuentra en un punto de inflexión para la movilidad automatizada. La industria ha avanzado más allá de la era de las pruebas aisladas, el desarrollo y los programas piloto hacia una realidad en la que los robotaxis y los vehículos comerciales ya navegan diariamente por las carreteras estadounidenses".
Waymo opera viajes en robotaxi en diversas ubicaciones de Estados Unidos, incluyendo Phoenix, San Francisco, Los Ángeles, Austin, Atlanta y Miami, y ha completado 200 millones de millas totalmente autónomas en vías públicas, proporcionando 400,000 viajes semanales. En enero, Tesla inició viajes en robotaxi en Austin sin supervisores de seguridad.
