Los cálculos iniciales resultaban sencillos: al sumar todas las exportaciones de crudo del Golfo ajenas a Irán, que oscilan entre 12 y 15 millones de barriles diarios, se obtenía fácilmente la mayor crisis de la historia.
En consecuencia, los futuros del crudo Brent, de referencia en el mercado, se dispararon hasta rozar los 120 USD por barril a principios de marzo. Los analistas advirtieron de que esto era solo el principio, mientras las previsiones de 100 USD ocupaban los titulares y desataban la preocupación por la inflación entre consumidores y empresas.
Los petroleros echaron el ancla ante el riesgo que suponían las amenazas de Irán, y tratar de localizar cualquier buque que intentara cruzar la zona resultaba casi imposible debido a las restricciones de Estados Unidos sobre las imágenes por satélite en el Golfo y a que los barcos falseaban su ubicación.
MILLONES DE BARRILES LOGRAN SALIR
Sin embargo, varios petroleros han logrado escapar, algunos detectados por empresas de seguimiento de buques y otros sin ser vistos. A medida que las pruebas salen a la luz, el mercado incorpora estos volúmenes mientras analiza por qué el petróleo ha caído por debajo de los 90 USD a pesar de que la guerra con Irán continúa, lo que ha pillado desprevenidos a los inversores más optimistas.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó el miércoles que más de 100 millones de barriles de petróleo habían atravesado el estrecho como parte de lo que calificó de misión secreta estadounidense para apoyar a los petroleros.
La empresa de datos de transporte marítimo Kpler estimó que unos 136 millones de barriles de crudo no iraní circularon por los canales de exportación de Ormuz y el golfo de Omán entre principios de abril y el 10 de junio, lo que supone unos 1,9 millones de barriles diarios.
«Tras una interrupción inicial al comienzo del conflicto, los flujos se fortalecieron a medida que se intensificaba la logística alternativa», señaló Kpler.
Entre esta «logística alternativa» se encuentran Irak, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos, que han exportado grandes cantidades de crudo en petroleros con sus sistemas de satélite apagados, en ocasiones mediante acuerdos con Irán y otras veces sin ellos, según fuentes del sector.
Estas exportaciones se suman a los flujos de petróleo de unos 4 a 5 millones de barriles diarios procedentes de Arabia Saudí, que realiza sus envíos desde su puerto de Yanbu, en el Mar Rojo, desde el mes de marzo.
EL DÉFICIT, MUY POR DEBAJO DE LAS ESTIMACIONES INICIALES
La Agencia Internacional de la Energía estimó en su último informe que el suministro del Golfo se redujo en 14 millones de barriles diarios, lo que representa aproximadamente el 14% del suministro mundial.
No obstante, la cifra podría situarse más cerca de los 5 o 6 millones de barriles diarios, según indicaron fuentes de dos importantes sociedades de negociación, que citan cálculos internos basados en la capacidad de los productores para mantener el movimiento de los cargamentos.
Las exportaciones iraquíes se sitúan actualmente entre 2,5 y 3 millones de barriles diarios por debajo de lo normal, las de Kuwait han caído en unos 1,5 millones, y las de Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos en unos 0,5 millones cada una, según los cálculos de una de las fuentes.
Factores externos, como el repunte de las exportaciones de petróleo de Estados Unidos, la liberación récord de 400 millones de barriles de reservas internacionales de emergencia y la contención de la demanda china, también han sido determinantes para enfriar el mercado petrolero.
Si se tiene en cuenta esa caída de la demanda china, el déficit actual del mercado podría estar más cerca de los 2 millones de barriles, según una de las fuentes.
«Es un indicio de que los mercados comerciales de petróleo están suficientemente abastecidos por ahora, dadas todas las formas en que el mundo se ha adaptado al choque», afirmó Bjarne Schieldrop, de la entidad SEB, en relación con el descenso del crudo desde los máximos de marzo y abril.
EL DESCENSO DE LAS RESERVAS, UN RIESGO LATENTE
A pesar de la adaptación del mercado, las soluciones provisionales tienen un límite y las reservas mundiales de petróleo están disminuyendo, lo que aumenta el riesgo de que se produzcan nuevos repuntes en los precios.
Las existencias en las mayores economías del mundo se dirigen hacia sus niveles más bajos desde al menos 2003, tras reducirse a un ritmo récord debido a la pérdida de producción del Golfo, según informó el martes la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
Las reservas estadounidenses están cayendo rápidamente y se sitúan actualmente en 351 millones de barriles en dos centros neurálgicos del país, según un informe de S&P Global. La «zona de peligro» para estas existencias comienza en torno a los 325 millones de barriles, señaló la firma.
«A medida que los inventarios caen por debajo de este umbral, el mercado se vuelve cada vez más vulnerable a los cuellos de botella logísticos y a las subidas repentinas de precios», concluyó la agencia.
Elige MarketScreener 
