La ampliación del conflicto ha asfixiado los principales corredores de transporte aéreo y marítimo a través de Oriente Medio. El transporte marítimo por el estrecho de Ormuz, conducto de una quinta parte del petróleo mundial, se ralentizó hasta casi detenerse cuando Irán tomó represalias con ataques de drones contra las ofensivas estadounidenses e israelíes. Las concurridas rutas de tránsito aéreo en el Golfo se han quedado a oscuras.
El aumento de los precios del petróleo y el gas ha incrementado los costes para las empresas, amenazando sus márgenes, y ha planteado a los responsables políticos e inversores el espectro de un nuevo brote de inflación.
"Si estos efectos duran más tiempo, todo el mundo empezará a sentirlos", declaró el viernes Young Liu, presidente de Foxconn, el mayor fabricante de electrónica del mundo y socio clave de Nvidia.
UN EFECTO DOMINÓ EN TODAS LAS EMPRESAS
Incluso antes de los ataques del sábado pasado, las empresas ya luchaban contra la guerra comercial del presidente estadounidense Donald Trump, después de que los elevados aranceles a la importación en EE. UU. encarecieran los costes, alteraran las cadenas de suministro y perjudicaran la confianza de los consumidores.
El repunte de los precios en las gasolineras es otro golpe para los consumidores estadounidenses: el galón de gasolina regular costaba una media de 3,32 dólares en todo el país el viernes, frente a los 2,98 dólares de hace una semana. Los futuros del crudo Brent se han disparado hasta los 90 dólares por barril, pero se mantienen por debajo de los niveles de 2022, cuando Rusia invadió Ucrania.
"Cada vez que se produce un aumento del precio del petróleo o del gas, se produce un efecto dominó en todas las empresas y en todos los sectores", declaró a Reuters Simon Hunt, consejero delegado del fabricante italiano de bebidas Campari, tras los resultados de la firma esta semana.
DOLOR EN EUROPA, QUE AÚN SE RECUPERA DE LA CRISIS DE 2022
En Europa, que aÚn se recupera de la crisis energética de 2022, el dolor es agudo para las industrias con gran consumo de energía, como la química.
El Instituto Económico Alemán IW afirmó el jueves que el petróleo a 100 dólares por barril podría costarle a la economía alemana un 0,3% del PIB este año y un 0,6% el próximo, una pérdida de producción económica que ascendería a unos 40.000 millones de euros (46.000 millones de dólares) en dos años.
Hunt, de Campari, afirmó que la empresa tiene en vigor algunos contratos a largo plazo para protegerse de las grandes subidas de los precios de la energía. La directora financiera de Reckitt Benckiser, Shannon Eisenhardt, dijo a los analistas que la firma de bienes de consumo ha cubierto alrededor del 55% de su exposición a los precios del petróleo y el gas para 2026.
Pero Uniden, que representa a las industrias francesas de gran consumo energético, incluidas la química, la automoción y la agricultura, advirtió que algunas empresas ya estaban realizando recortes.
"El impacto en los precios del gas en Europa ha sido inmediato, con un aumento del 80% en el precio al contado y una incertidumbre considerable sobre su futuro", afirmó en un comunicado. "Por ello, algunas producciones se han detenido o ralentizado".
Las acciones de las aerolíneas también se han visto castigadas. La aerolínea europea de bajo coste Wizz Air, que cuenta con coberturas, advirtió que la guerra reduciría su beneficio neto para el ejercicio fiscal 2026 en unos 50 millones de euros (58 millones de dólares).
ALUMINIO, HELIO Y AZUFRE
La interrupción del transporte marítimo afectó a insumos industriales especializados como el azufre y llevó a los principales productores de aluminio a invocar cláusulas de fuerza mayor. Los transportistas y las aseguradoras han subido drásticamente algunos precios en respuesta al conflicto.
La fundición qatarí Qatalum empezó a cerrar sus operaciones esta semana, mientras que Aluminium Bahrain dijo que había detenido los envíos y declarado la fuerza mayor al no poder mover el metal por el estrecho de Ormuz. La región del Golfo representa alrededor del 8% del suministro mundial de aluminio.
Los precios del aluminio en la Bolsa de Metales de Londres subieron con fuerza tras la noticia, mientras que las primas físicas en Europa y Estados Unidos alcanzaron máximos de varios años.
Funcionarios surcoreanos advirtieron que un conflicto prolongado podría interrumpir el suministro de materiales clave para la fabricación de semiconductores procedentes de Oriente Medio, incluido el helio, que es esencial para la producción de chips y no tiene sustituto viable.
Los ataques con drones que dañaron algunos de los centros de datos de Amazon en los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein plantearon dudas sobre las cadenas de suministro tecnológico y el ritmo de expansión de las grandes tecnológicas en la región.
EL MANUAL DE LA RECESIÓN
Un choque energético prolongado podría exigir el "manual de la recesión", advirtió Morgan Stanley, mientras que los analistas de Goldman Sachs afirmaron que una subida temporal de los precios del petróleo hasta los 100 dólares por barril podría ralentizar el crecimiento mundial en 0,4 puntos porcentuales.
Mucho depende de la duración del conflicto, muy incierta incluso si muchos consideran que Trump no quiere una guerra prolongada y costosa antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre en EE. UU.
"Realmente no conviene que esto dure demasiado", afirmó Emmanuel Cau, responsable de estrategia de renta variable europea de Barclays. "Si se trata de unas pocas semanas o meses, por supuesto que las expectativas de beneficios empezarán a recortarse".
El distribuidor británico de automóviles Inchcape afirmó que el conflicto podría retrasar semanas algunos envíos entre Japón y Europa, mientras que la agencia de viajes en línea Loveholidays se prepara para retrasar su salida a bolsa en Londres debido a las turbulencias de los mercados y al caos en los viajes.
Markus Krebber, consejero delegado de RWE, el mayor productor de electricidad de Alemania, afirmó que la energía estaba "dominando una vez más los titulares en todo el mundo".
"Los precios del gas y el petróleo son volátiles, las principales rutas marítimas se enfrentan a presiones geopolíticas y los responsables políticos están preocupados por los riesgos de suministro", dijo Krebber.
"La renovada incertidumbre es un recordatorio de una realidad incómoda: la próxima crisis energética no es una posibilidad, es una certeza, y es una cuestión de cuán preparado estemos".
($1 = 0,8638 euros)
