Enero será el primer mes de una nueva serie de datos basada en los precios de 2024 y marcará la primera vez desde agosto que la inflación regresa al rango objetivo del 2%-6% establecido por el Banco de Reserva de la India (RBI).
Para complicar la situación, los datos del índice de precios al consumidor (IPC), que se publicarán el 12 de febrero, contendrán nuevas ponderaciones de los componentes, destacando especialmente un recorte significativo en la categoría de alimentos, uno de los componentes más volátiles del IPC, que pasa a representar aproximadamente el 37% frente al 46% de la serie anterior de 2012.
MÚLTIPLES ECONOMISTAS ESPERAN CLARIDAD SOBRE LOS NUEVOS DATOS
La previsión mediana del 2,4% representa un fuerte aumento respecto al 1,33% de diciembre según la serie anterior, de acuerdo con una encuesta de Reuters a 34 economistas realizada entre el 5 y el 9 de febrero.
Las estimaciones variaron ampliamente entre el 1,40% y el 3,10%, y muchos economistas optaron por no hacer pronósticos este mes, esperando mayor claridad sobre los nuevos datos.
Anubhuti Sahay, jefa de Investigación Económica para India en Standard Chartered, señaló que, además del esperado impulso por la eliminación de precios inusualmente bajos del año anterior en la comparación, "tanto la inflación de alimentos como la subyacente probablemente aumentarán".
La inflación subyacente, que excluye los componentes volátiles de alimentos y combustibles y refleja mejor la demanda subyacente, se esperaba que hubiera subido al 4,60% en enero, prácticamente sin cambios respecto a diciembre, aunque India no publica datos oficiales de inflación subyacente.
"Los precios del oro y la plata estuvieron bastante altos en enero respecto a diciembre", afirmó Sahay, agregando que la desinflación de los precios de los alimentos que predominó en los datos del año pasado había llegado a su fin y los precios de los alimentos estaban empezando a impulsar nuevamente la inflación general.
El precio del oro subió hasta un 13% en enero, mientras que la plata aumentó alrededor de un 19%, impulsados por la demanda de refugio seguro lejos de activos denominados en dólares estadounidenses. Sin embargo, esos precios han caído desde entonces.
MENOR VOLATILIDAD EN EL FUTURO
En términos generales, se espera que la inflación fluctúe menos en adelante, y la mayoría de los economistas señalan que las antiguas ponderaciones del IPC, en particular la gran proporción de alimentos, hacían que la inflación fuera excesivamente volátil y demasiado sensible a los choques en el suministro de alimentos.
También argumentan que no reflejaba adecuadamente cómo han cambiado los patrones de consumo del hogar promedio indio desde 2011-12.
El IPC revisado ampliará las principales categorías de gasto de seis a doce. El índice rastreará por primera vez el comercio electrónico y los servicios digitales, e incluirá tarifas aéreas, planes de telecomunicaciones y ciertos servicios en línea.
La inflación basada en el índice de precios al por mayor (WPI), que no ha sido revisada, se prevé que aumente modestamente hasta un 1,25% anual desde el 0,83% de diciembre, según la encuesta.
