Sin embargo, los precios de importación calculados en yenes se estabilizaron tras caer interanualmente durante diez meses consecutivos, lo que sugiere que la renovada depreciación de la moneda podría mantener la inflación elevada y aumentar la probabilidad de una subida de los tipos de interés a corto plazo.
"Esperamos que la inflación mayorista se desacelere" debido a la moderación en el aumento de precios de los productos agrícolas y al efecto de los subsidios gubernamentales para contener las facturas de servicios públicos, afirmó Masato Koike, economista principal del Sompo Institute Plus.
"Eso debería ejercer presión a la baja sobre la inflación al consumidor con cierto retraso. Pero el yen se ha debilitado recientemente a un ritmo rápido que, si persiste, podría incrementar los precios de importación", añadió.
El índice de precios de bienes corporativos (CGPI), que mide los precios que las empresas se cobran entre sí por bienes y servicios, subió un 2,4% en diciembre respecto al año anterior, según los datos del Banco de Japón (BOJ), en línea con la previsión mediana del mercado.
La cifra representa una desaceleración respecto al incremento anual del 2,7% registrado en noviembre.
Un índice que mide los precios de importación en yenes se mantuvo sin cambios respecto a los niveles de hace un año en diciembre, tras una caída revisada del 1,7% en noviembre, según los datos, lo que pone de relieve la renovada presión alcista sobre los precios por la debilidad del yen.
Estos datos estarán entre los factores que el BOJ analizará en su revisión trimestral de las previsiones de crecimiento e inflación en la próxima reunión de política monetaria del 22 y 23 de enero.
El BOJ elevó su tipo de interés de referencia a un máximo de 30 años del 0,75% desde el 0,5% en diciembre, dando otro paso histórico hacia el fin de décadas de un fuerte apoyo monetario y de costos de endeudamiento cercanos a cero.
A pesar de la medida, los costos reales de endeudamiento en Japón siguen siendo profundamente negativos, ya que la inflación al consumidor supera el objetivo del 2% del BOJ desde hace casi cuatro años.
Algunos analistas culpan al lento ritmo de las subidas de tipos como uno de los factores detrás de la debilidad del yen, que beneficia a las exportaciones pero perjudica a los hogares y minoristas al encarecer las importaciones de materias primas.
El yen cayó a su nivel más bajo en 18 meses frente al dólar a principios de esta semana, lo que provocó advertencias verbales de los responsables políticos japoneses preocupados por el impacto inflacionario de este movimiento.
El gobernador del BOJ, Kazuo Ueda, ha señalado la disposición del banco a seguir subiendo los tipos de interés, aunque ha dado pocas pistas sobre el ritmo y el calendario de futuras subidas de los costos de endeudamiento.
