Institutional Shareholder Services (ISS) y Glass Lewis han recomendado a los inversores que apoyen a Wood para el puesto que representa a los accionistas al portador, en lugar del candidato propuesto por Swatch, Andreas Rickenbacher, ex político suizo y actual consejero en BKW y Aebi Schmidt. La compañía ha afirmado que Rickenbacher aportaría una valiosa experiencia para reforzar la supervisión.
'Nuestro baremo de éxito será excluir el voto de los Hayek para ver qué es lo que desea la mayoría de los accionistas', declaró Wood, cuyo fondo GreenWood posee cerca del 0.5% de Swatch, fabricante de las marcas Omega, Longines y Tissot.
La votación pone de relieve el creciente descontento de los inversores con la gobernanza y la estrategia de este fabricante de relojes de control cerrado, cuyas acciones se han rezagado frente a sus pares y cuyos beneficios se han visto afectados por la débil demanda en mercados clave como China.
Se espera que la familia Hayek, que posee aproximadamente una cuarta parte del capital pero controla más del 40% de los derechos de voto mediante una estructura de acciones de doble clase, mantenga un control decisivo.
UN ALTO NIVEL DE APOYO PRESIONARÁ AL CONSEJO
Hasta ahora, Swatch se ha resistido a las peticiones de una renovación más amplia del consejo, aunque ha ampliado su composición, ha permitido una votación separada para los accionistas al portador y ha propuesto a un candidato independiente por primera vez en 16 años.
Glass Lewis ha instado a los inversores a oponerse a la reelección en el consejo del consejero delegado Nick Hayek, de la presidenta Nayla Hayek, de su hijo Mark Hayek y del consejero Ernst Tanner.
La permanencia media en el consejo es de unos 20 años y Wood ha argumentado que necesita una renovación y un plan de sucesión más claro para Nayla Hayek, de 74 años, y Nick Hayek, de 71.
ISS señaló que un voto a favor de Wood sería un 'paso constructivo hacia la mejora de la supervisión y la recuperación de la confianza de los inversores'.
Swatch afirmó que Wood no era apto para representar a los accionistas.
'Las recomendaciones actuales de los asesores de voto difícilmente pueden conciliarse con sus declaraciones de querer apoyar una gestión a largo plazo y alentar al Consejo a proponer un representante independiente', declaró un portavoz de Swatch.
'Sus recomendaciones apoyan claramente lo contrario: un representante de las acciones al portador que desea maximizar su propia inversión a corto plazo'.
La empresa, que registró una caída del 89% en su beneficio neto el año pasado, indicó que sus marcas están lanzando nuevos productos y utilizando herramientas de IA para ayudar a los compradores a personalizar sus relojes, y el sábado sugirió una nueva alianza con la marca de lujo Audemars Piguet.
Sin embargo, incluso si Wood fracasa, un alto nivel de apoyo por parte de los inversores podría presionar a la dirección de Swatch para que emprenda reformas graduales.
LA ACCIÓN RECUPERA ALGO DE TERRENO
El valor, que cotiza en Zúrich, ha subido cerca de un 25% en lo que va de año, pero se mantiene cerca de mínimos históricos y ha tenido un comportamiento inferior al de sus competidores, lo que refleja años de beneficios decrecientes que, según los analistas, podrían requerir cambios más profundos.
Wood afirmó que Swatch se beneficiaría del tipo de cambios de liderazgo externo vistos en competidores como Richemont y Kering, y espera que se produzca algún tipo de planificación de la sucesión a corto plazo.
También ha presentado seis propuestas destinadas a aumentar la representación de los accionistas minoritarios y de los consejeros independientes, evitar que el presidente ocupe cargos ejecutivos, reforzar la independencia de los comités de retribuciones y de los auditores, y exigir juntas anuales presenciales.
Swatch declaró que no había necesidad de modificar sus estatutos más allá de los requisitos legales suizos.
Algunos analistas e inversores sostienen que los hijos del fundador Nicolas Hayek, quien lanzó la marca Swatch en la década de 1980, se han resistido a la innovación, una opinión que la empresa rechaza.
Swatch afirmó que su consejo es 'probado y competente' y que está integrado por personas de gran integridad.
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