La gobernadora Mikie Sherrill, demócrata, declaró que su intervención busca calmar las crecientes tensiones y los episodios de violencia frente a Delaney Hall, la prisión de 1,000 plazas gestionada por la empresa privada Geo Group por cuenta del ICE.
Sherrill, quien ha solicitado en repetidas ocasiones el cierre de Delaney Hall, afirmó que el objetivo es garantizar tanto la libertad de reunión como la seguridad pública.
'No daré al ICE el pretexto para expandir sus operaciones en nuestro estado', declaró Sherrill en una rueda de prensa, acompañada por la fiscal general del estado, Jennifer Davenport, y la superintendente interina de la policía estatal, Jeanne Hengemuhle.
Otras ciudades de EE. UU. han experimentado despliegues masivos de agentes del ICE, ante las afirmaciones del presidente Donald Trump de que los oficiales federales de inmigración requerían refuerzos para desempeñar sus funciones con seguridad.
La policía estatal se movilizó el viernes para establecer 'zonas de protesta protegidas' más allá de las puertas, con el fin de ofrecer a los manifestantes lugares seguros para congregarse, y ha instaurado controles de vehículos para regular el flujo de tráfico, según informó a los periodistas el teniente coronel de la policía estatal, David Sierotowicz.
'Los agentes del ICE y sus socios han aceptado retirarse del área inmediata', señaló.
Las autoridades indicaron que los manifestantes a favor y en contra del ICE se mantendrán separados en zonas de reunión distintas.
EL JEFE DEL DHS CELEBRA LAS MEDIDAS
En un mensaje publicado en redes sociales el viernes, el secretario de Seguridad Nacional de EE. UU., Markwayne Mullin, calificó las medidas de los funcionarios de Nueva Jersey como una 'victoria para la ley y el orden' y agradeció a la gobernadora por 'permitir que la Policía Estatal de Nueva Jersey coopere con nosotros'.
Añadió que Sherrill actuó tras días de 'negarse a permitir que la policía estatal asistiera a @ICEgov en la aplicación de la ley contra manifestantes violentos anti-ICE'.
Los manifestantes, enfrentados a los agentes del ICE, se han concentrado diariamente frente a Delaney Hall desde finales de la semana pasada, después de que los detenidos inmigrantes contactaran a familiares y simpatizantes para anunciar una huelga laboral y de hambre, exigiendo su liberación y denunciando condiciones que describieron como inhumanas.
Entre las quejas enumeradas figuraban 'alimentos con gusanos en estado de descomposición', ventilación defectuosa, baños insalubres y la propagación descontrolada de enfermedades similares a la gripe dentro de las instalaciones.
Mullin ha negado las acusaciones, afirmando que a los detenidos se les proporcionan calorías y saneamiento adecuados, pero que 'esto no es un Holiday Inn'.
El centro ha albergado a más de 850 detenidos por inmigración, de los cuales solo unos 100 tenían condenas penales, según el Deportation Data Project, que recopila y analiza cifras del gobierno estadounidense.
Trump intervino esta semana en una reunión del gabinete de la Casa Blanca, calificando a Delaney Hall como 'una instalación agradable' que está haciendo un gran trabajo.
'Estos no son manifestantes, esta gente es falsa', afirmó, alegando sin pruebas que a las personas que se manifestaban fuera del centro de detención se les pagaba por protestar.
Los agentes del ICE se han enfrentado periódicamente con los manifestantes, utilizando porras y gas pimienta. Seis manifestantes fueron arrestados el miércoles, según Mullin. El senador estadounidense Andy Kim, de Nueva Jersey, quien acudió a apoyar a los manifestantes, fue rociado con gas pimienta en la protesta a principios de esta semana.
Sherrill se unió a los manifestantes el Día de los Caídos e intentó visitar las instalaciones, pero el ICE le denegó el acceso. En su lugar, escuchó el relato de un detenido a través de una llamada telefónica desde el exterior. Mullin calificó su intento como 'nada más que una maniobra política'.
'Las personas dentro de Delaney Hall son padres y madres, hijos e hijas, y miembros de nuestra comunidad', dijo Sherrill en un comunicado. 'En Nueva Jersey, creemos en el estado de derecho y en que todos merecen ser tratados con dignidad básica'.
El jueves, varios funcionarios del Departamento de Salud de Nueva Jersey visitaron Delaney Hall, pero solo se les permitió inspeccionar el servicio de alimentos y la cocina. Hasta el viernes, sus hallazgos no habían sido publicados.
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