Desde agosto, esta pastora masai de 24 años ha perdido más de 100 vacas y 300 cabras a causa de la sequía, y los animales que aún quedan a su cargo están demasiado demacrados para producir leche.
Kenia ya ha pasado por esto antes, la más reciente en 2022, cuando una sequía récord diezmó las poblaciones de ganado y sumió a los pastores del árido norte y noreste del país del este africano en una crisis de hambre.
Pero ahora, a medida que estos desastres climáticos se vuelven más frecuentes, su impacto también se extiende a áreas que tradicionalmente no se veían profundamente afectadas por la sequía, como el condado de Kajiado, que limita con la capital Nairobi y donde vive Katanga.
A medida que los animales se han debilitado, su valor también se ha desplomado, explicó Emmanuel Loshipae, hijastro de Katanga, a Reuters.
"Una vaca que se vendía por 60.000 o 70.000 chelines kenianos (antes de la sequía)... ahora se vende por 5.000 chelines", dijo Loshipae, de 19 años.
Agregó que la familia se ha visto obligada a realizar ventas de emergencia para poder comprar alimento para animales ante la falta de pastizales.
El administrador local Lemaiyan Samuel Kureko dijo que grupos de pastores se estaban desplazando más lejos, incluso cruzando la frontera hacia Tanzania, en busca de pasto y agua.
"Ha habido sequías antes en la región, pero esta es la peor", declaró Kureko a Reuters.
La Autoridad Nacional de Gestón de Sequías de Kenia (NDMA, por sus siglas en inglés) advirtió el mes pasado que las sequías recurrentes estaban aumentando la competencia por los escasos recursos y elevando el riesgo de conflictos violentos.
SOMALIA TAMBIÉN ATRAPADA POR LA SEQUÍA
La crisis también ha golpeado a países del Cuerno de África, y Somalia declaró una emergencia nacional por sequía en noviembre tras varias temporadas de lluvias insuficientes.
El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas advirtió el mes pasado que millones de somalíes enfrentan un hambre severa, incluso cuando los recortes en la ayuda extranjera han limitado la capacidad de las ONG para responder a las crecientes necesidades.
"La desnutrición también es alarmantemente alta, con casi la mitad de todos los niños desnutridos y en necesidad de tratamiento urgente", señaló el PMA en un comunicado.
El miércoles, el Departamento Meteorológico de Kenia publicó su pronóstico para el monzón de marzo a mayo, con previsión de lluvias cercanas a la media o por debajo de la media para Kajiado.
El mes pasado, la NDMA informó que había distribuido ayuda en efectivo a más de 130.000 hogares en condados históricamente áridos, principalmente en el norte, para ayudarles a hacer frente al aumento del hambre debido a la sequía. Pero las medidas de alivio no se extendieron a Kajiado.
"Aún no ha muerto nadie, pero el ganado ha desaparecido y el sol se vuelve más intenso cada día", señaló el funcionario Kureko. "Nos hemos debilitado tanto que solo nos queda rezar por la ayuda de Dios."
