Los partidarios del límite, defendido por el partido de derecha Unión Democrática de Centro (SVP), afirman que la expansión demográfica está poniendo al límite las infraestructuras locales, las carreteras y el transporte público, además de encarecer los alquileres y aumentar la delincuencia.
Sin embargo, las empresas y las patronales temen que el 'sí' limite el acceso de Suiza a la mano de obra cualificada y deteriore las relaciones con la Unión Europea, su mayor mercado de exportación.
'Como ciudadano suizo, me preocupa mucho el futuro de nuestro país y su prosperidad', afirmó Martin von Moos, consejero delegado de los hoteles de lujo Belvoir en Ruschlikon y Sedartis en Thalwil, cerca de Zúrich.
'Si perdiéramos a todo nuestro personal extranjero, el hotel simplemente no funcionaría', señaló, indicando que casi la mitad de sus 115 empleados proceden de fuera de Suiza.
La cuestión se ha mantenido muy equilibrada en los estudios recientes; el último sondeo muestra un 47% a favor y un 52% en contra.
La población suiza había crecido hasta los 9.1 millones a finales de 2025, frente a los 7.3 millones de 2002, cuando se introdujo la libre circulación de personas entre Suiza y la Unión Europea.
Los extranjeros representan actualmente casi el 28% de la población.
'Suiza es un país pequeño con un territorio limitado, y ha experimentado el mayor crecimiento demográfico de los últimos años', declaró a Reuters el legislador del SVP Yvan Pahud.
La votación es el último ejemplo de cómo los partidos de derecha aprovechan la ansiedad por la inmigración, la vivienda y los servicios públicos, algo que ya se vio en el voto británico de 2016 para abandonar la UE y en la creciente popularidad de partidos como el Reagrupamiento Nacional en Francia y AfD en Alemania.
EL LÍMITE PODRÍA SER UN 'OBSTÁCULO DEFINITIVO'
Los detractores en el mundo empresarial señalan el daño que, según ellos, el límite de población podría infligir a una de las economías más resistentes de Europa.
Molecular Partners, una empresa biotecnológica con sede en Zúrich —en la que más de la mitad de sus aproximadamente 120 empleados no son suizos—, afirmó que ya resultaba difícil conseguir el personal necesario.
'Creo que si dijéramos que sólo podemos contratar del mercado de talento suizo, o que sólo podemos colaborar con empresas suizas, sería básicamente un obstáculo definitivo', afirmó Daniel Steiner, vicepresidente senior de radioterapéutica dirigida de la empresa.
'Podríamos vernos obligados a trasladar operaciones fuera de Suiza'.
Rudolf Minsch, economista jefe de la asociación empresarial economiesuisse, calificó el límite de 'intento populista' de solucionar problemas complejos con un límite artificial y simplista.
'Vende la ilusión de que no hay costes, y no resolverá nuestros problemas de vivienda o de tráfico', afirmó Minsch.
Al igual que muchos países europeos, Suiza se enfrenta al envejecimiento de su población.
Para 2055, la proporción de la población suiza de entre 20 y 64 años descenderá del 60% al 56%, según la oficina de estadística suiza. Mientras tanto, la proporción de personas mayores de 65 años subirá al 27%, frente al 21% actual.
Los opositores al límite argumentan que muchos de los recién llegados han sido empresarios que desarrollaron la economía suiza, citando empresas tan conocidas como Nestlé, Swatch y ABB, fundadas total o parcialmente por extranjeros.
Según un estudio de 2023 de Avenir Suisse, el 39% de todos los fundadores de empresas en Suiza eran extranjeros.
MELLA EN EL CRECIMIENTO
Los referéndums son la piedra angular de la política suiza; los votantes acuden a las urnas cuatro veces al año para decidir sobre diversos asuntos nacionales y regionales.
Según la última propuesta, si la población de Suiza superara los 9.5 millones —un hito previsto para 2031—, el gobierno estaría obligado a tomar medidas para evitar que alcance los 10 millones, cifra que se prevé alcanzar en 2042.
Al llegar a los 10 millones, Berna estaría obligada a rescindir los acuerdos internacionales que fomentan el crecimiento demográfico.
Esto incluye el acuerdo con la UE que permite la libre circulación de personas, una condición del complejo entramado de acuerdos suizos con Bruselas que dan al país acceso al mercado único europeo.
Claude Maurer, economista jefe del instituto de investigación BAK Economics, afirmó que si Berna abandonara sus acuerdos bilaterales, el crecimiento económico suizo entre 2028 y 2045 sería un 7.1% inferior, lo que equivale a una pérdida de 685,000 millones de francos suizos (867,000 millones de dólares).
El crecimiento se ralentizaría, mientras que la inflación, impulsada al alza por los aumentos salariales, podría desencadenar tipos de interés más elevados, según Maurer.
Thomas Matter, otro legislador del SVP y banquero, descartó las preocupaciones calificándolas de alarmismo.
Sólo uno de cada diez inmigrantes era un trabajador con cualificaciones demandadas y la tasa de crecimiento del PIB por habitante ha disminuido desde el aumento de la inmigración, dijo Matter.
'No estamos en contra de la inmigración, pero tiene que ser moderada y controlada para que traigamos a la gente adecuada', afirmó.
'Antes teníamos una inmigración cualitativa, ahora tenemos una inmigración cuantitativa. Suiza sigue teniendo el mismo tamaño que en 1848, y cada vez vive más gente en el mismo espacio'.
Los gigantes corporativos suizos Roche, Nestlé, ABB, UBS y Novartis han criticado el límite.
'Rechazamos la iniciativa', declaró Roche, añadiendo que un voto afirmativo amenazaría los acuerdos con la UE y agravaría la escasez de trabajadores cualificados. 'Las empresas dependen del acceso a trabajadores cualificados, especialmente de la UE'.
El hotelero von Moos, que también es responsable de la asociación de hoteles suizos, afirmó que algunos hoteles podrían verse obligados a cerrar, los precios subirían y sería más difícil para los visitantes no europeos venir a Suiza.
'Llamamos a esta iniciativa un lobo con piel de cordero. Es un mensaje sencillo pero esconde graves consecuencias'. (1 dólar = 0.7902 francos suizos)
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