Las principales siderúrgicas de Estados Unidos prevén un segundo trimestre con resultados dispares, atrapadas entre el impulso de los precios más altos del acero y una demanda desigual en medio de la incertidumbre generada por los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump.

En su actualización de mitad de trimestre, Nucor pronosticó una ganancia para el segundo trimestre superior a las estimaciones de los analistas recopiladas por LSEG, citando precios de venta promedio más altos en todos sus segmentos de producción de acero, especialmente en las plantas de láminas y placas que fabrican productos laminados planos utilizados en los sectores de construcción, automotriz, manufactura, agricultura y energía.

El aumento en los envíos y la estabilidad en los precios de Nucor podrían atribuirse a una "presencia más diversificada", señalaron analistas de J.P. Morgan en una nota.

Por su parte, Steel Dynamics proyectó una ganancia inferior a la estimada por los analistas debido a menores volúmenes de productos laminados planos, afectados por un exceso de inventario. También anticipó menores ingresos en su negocio de fabricación por el aumento de los costos de insumos.

Tras un repunte inicial en los precios del acero, cuando los compradores acumularon inventarios después de que Trump planteara por primera vez la posibilidad de aranceles al acero el 2 de febrero, los constantes cambios de postura finalmente ralentizaron la demanda. El aumento fue moderado debido al crecimiento de la oferta nacional, mientras que la demanda se ha debilitado por la estacionalidad y la incertidumbre sobre los aranceles, indicó BMO Equity Research en una nota.

Los planes de Trump de duplicar los aranceles a las importaciones de acero y aluminio de EE.UU., llevándolos al 50% desde el 25% actual, han incrementado los costos para los compradores y afectado al sector manufacturero.

Además, el impacto de los precios más altos podría no reflejarse de inmediato en los resultados de las empresas, ya que los productores operan con contratos de precios fijos que se extienden durante meses, y los analistas prevén que los beneficios podrían aparecer en el tercer trimestre.

"Si bien los aranceles pueden impulsar los precios spot, esos aumentos tardan en trasladarse a las ganancias", comentó Raúl Muñoz, director general de la correduría de seguros Marsh.

Los analistas esperan que los precios spot se mantengan dentro de un rango durante el verano.

"Creemos que parte de la reciente resiliencia en los precios del acero llevará a revisiones al alza de las ganancias del tercer trimestre, debido al impacto prolongado de los aranceles a las importaciones", señaló Jefferies.

Steel Dynamics presentará sus resultados el 21 de julio y Nucor lo hará el 28 de julio.