LUXEMBURGO (dpa-AFX) - Los Estados miembros de la UE han acordado endurecer las normas que regulan las importaciones de acero. Con esta medida, la Unión Europea pretende proteger el mercado europeo frente a la sobreproducción global y la competencia de bajo coste, especialmente procedente de China, India y Turquía.

'El acero es indispensable para la base industrial de Europa, su transición ecológica y su seguridad', declaró el ministro de Industria de Chipre, Michael Damianos. Chipre ostenta actualmente la presidencia del Consejo de la UE. Las nuevas disposiciones entrarán en vigor el 1 de julio.

Reducción del cupo de acero libre de aranceles

Según las nuevas directrices, el volumen de importación libre de aranceles se limitará a 18,3 millones de toneladas anuales. Esto supone aproximadamente un 47 por ciento menos que hasta ahora. Las cantidades que superen este límite estarán sujetas a un arancel punitivo del 50 por ciento, el doble de la tasa actual.

Según datos del Consejo, la UE es el tercer productor mundial de acero. Alrededor de 300.000 personas están empleadas directamente en este sector industrial.

La industria siderúrgica, bajo presión

No obstante, debido a las restricciones a la importación impuestas por otros Estados y al exceso de capacidad global, el mercado de la UE se ha convertido en el principal receptor del excedente mundial de acero. Esta situación ha provocado una baja utilización de la capacidad y elevados costes de producción en la UE. Se estima que para 2027 el exceso de capacidad siderúrgica mundial aumentará hasta los 721 millones de toneladas, lo que representa más de cinco veces el consumo anual de la UE.

La nueva regulación fue negociada previamente con representantes del Parlamento Europeo. Los eurodiputados ya han ratificado formalmente el compromiso./wea/DP/stk