El valor de las acciones de la compañía se ha reducido a la mitad este año mientras perdía terreno frente a nuevos rivales como Alo Yoga y Vuori en EE.UU., así como ante estilos más económicos de competidores consolidados como Nike y Gap.
"Creo que los inversores esperan que Lululemon contrate a un CEO con una mentalidad de crecimiento más agresiva", señaló David Swartz, analista de Morningstar Research.
En una llamada de resultados el jueves por la noche, los ejecutivos de la compañía afirmaron que el consejo de administración está "centrado en un líder con experiencia en crecimiento y transformación".
Calvin McDonald, quien dejará el cargo el 31 de enero tras aproximadamente siete años en el puesto, lideró la entrada de la compañía en mercados como China.
Sin embargo, la compañía con sede en Vancouver ha cedido cuota de mercado recientemente, ya que las lentas actualizaciones de sus estilos principales le han impedido seguir el ritmo de las tendencias cambiantes, lo que la obligó a aplicar fuertes descuentos para liquidar inventario antiguo.
"Lululemon se encuentra en una posición muy desafiante porque ha perdido cierto interés entre el público clave de consumidores estadounidenses de la Generación Z, quienes han dejado atrás sus estilos emblemáticos como los leggings ajustados", explicó Sky Canaves, analista de Emarketer.
McDonald es el más reciente cambio de CEO en empresas globales de consumo que navegan patrones de gasto cada vez más divergentes en medio de la incertidumbre macroeconómica.
Mientras tanto, la directora financiera de la compañía, Meghan Frank, y el director comercial, Andre Maestrini, ejercerán como co-CEOs interinos, mientras que la presidenta del consejo, Marti Morfitt, asume el cargo de presidenta ejecutiva.
TRANSICIÓN BAJO LA LUPA
Lululemon está acelerando el desarrollo de productos, lanzando nuevos estilos y promoviendo eficiencias en toda la compañía para contrarrestar la inflación de costes y proteger los márgenes.
La compañía superó las expectativas en los resultados del tercer trimestre, impulsada por las fuertes ventas en China, pero emitió una previsión para las fiestas más débil de lo esperado, ya que las promociones más agresivas y el aumento del gasto en marketing afectan los márgenes.
Chip Wilson, fundador de Lululemon y mayor accionista independiente, criticó el viernes al consejo en un comunicado por la "pobre planificación de la sucesión" y la pérdida de valor. Pidió una búsqueda urgente de CEO liderada por nuevos directores independientes con profundo conocimiento de la compañía para restaurar el enfoque en el producto.
Lululemon no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Reuters sobre la declaración de Wilson.
El Wall Street Journal informó el jueves que Wilson había considerado iniciar una lucha por poder a través de una propuesta de accionistas para impulsar cambios en el consejo.
"Se desconoce el momento en que se nombrará un nuevo CEO y, incluso cuando eso ocurra, llevará tiempo que esa persona se adapte e implemente su visión estratégica", afirmó Rick Patel, analista de Raymond James.
El múltiplo precio-beneficio a futuro de Lululemon, un indicador común para valorar acciones, es de 14,66, comparado con 31,26 para Nike y 10,8 para Abercrombie & Fitch, según datos de LSEG.
