Mattel, Inc. ha presentado su primera muñeca Barbie autista, creada con la orientación de la comunidad autista para representar formas comunes en las que las personas autistas pueden experimentar, procesar y comunicar sobre el mundo que les rodea. Esta muñeca invita a más niños a verse reflejados en Barbie. La muñeca fue desarrollada en colaboración con la Autistic Self Advocacy Network (ASAN).
Desarrollada durante más de 18 meses en colaboración con ASAN, una organización sin fines de lucro dirigida por y para personas autistas que aboga por los derechos de la comunidad autista, esta muñeca se une a la colección Barbie Fashionistas, que presenta la gama más diversa de tonos de piel, texturas de cabello, tipos de cuerpo y diversas condiciones médicas y discapacidades. En estrecha colaboración con ASAN, el equipo de diseño de Barbie tomó decisiones de diseño intencionadas para la muñeca Barbie autista con el fin de reflejar de manera auténtica algunas experiencias con las que las personas dentro del espectro autista pueden identificarse. La muñeca Barbie autista cuenta con articulación en codos y muñecas, lo que permite realizar movimientos de autoestimulo, aleteo de manos y otros gestos manuales que algunos miembros de la comunidad autista utilizan para procesar información sensorial o expresar entusiasmo.
Mirada: La muñeca está diseñada con la mirada ligeramente desviada hacia un lado, lo que refleja cómo algunos miembros de la comunidad autista pueden evitar el contacto visual directo. Accesorios: Cada muñeca viene con un spinner fidget rosa con clip para el dedo, auriculares con cancelación de ruido y una tableta. Spinner Fidget: La muñeca sostiene un spinner fidget rosa con clip para el dedo que realmente gira, ofreciendo un ecosistema sensorial que puede ayudar a reducir el estrés y mejorar la concentración.
Auriculares: Los auriculares rosas con cancelación de ruido descansan sobre la cabeza de la muñeca como un accesorio útil y a la moda que reduce la sobrecarga sensorial al bloquear el ruido de fondo. Esta muñeca, junto con toda la colección Fashionistas que cuenta con más de 175 estilos, puede ayudar a los niños a comprender mejor el mundo que les rodea fomentando el juego con muñecas fuera de la propia experiencia vivida del niño. Es un paso más para que la marca Barbie sea un reflejo más inclusivo de los niños que juegan con ella.
Basándose en la importancia de sentirse comprendido y conectado a través del juego, desde 2020 Barbie comenzó a investigar los beneficios a corto y largo plazo del juego con muñecas mediante un estudio plurianual junto a investigadores de la Universidad de Cardiff, descubriendo que jugar con muñecas activa partes del cerebro infantil implicadas en la empatía y las habilidades de procesamiento social. En los últimos años, el estudio ha seguido ampliando estos hallazgos, sugiriendo que el juego con muñecas podría ayudar a desarrollar habilidades sociales en todos los niños, incluidos aquellos que presentan rasgos neurodivergentes comúnmente asociados al autismo. Para celebrar el lanzamiento, Barbie donará más de 1.000 muñecas Barbie autistas a los principales hospitales pediátricos que ofrecen servicios especializados para niños en el espectro autista, incluidos el Children's National Hospital en Washington, D.C., el Children's Hospital Los Angeles (CHLA) y el Rady Children's Hospital Orange County.
Esta donación tiene como objetivo brindar momentos de alegría, consuelo y representación a la comunidad, reforzando el poder del juego para fomentar la conexión y la confianza. La muñeca Barbie autista ya está disponible en Mattel Shop y en los principales comercios minoristas.
