LONDRES, 27 abr (Reuters) - Los precios del níquel subieron el lunes hasta máximos de casi dos años, debido a la preocupación por el suministro procedente de Indonesia, el principal productor mundial, y a la escasez de azufre, necesario para la fabricación de este metal.

* El níquel de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) ganó un 0,8%, a 19.160 dólares por tonelada, a las 1605 GMT, tras alcanzar los 19.540 dólares,  su nivel más alto desde junio de 2024.

* Indonesia fijó su cuota de producción de mineral de níquel, conocida como RKAB, entre 260 y 270 millones de toneladas para este año. Esto contrasta con una estimación de la demanda de entre 340 y 350 millones de toneladas realizada por la asociación de fundiciones de níquel FINI.

* "Desde finales de 2025, las políticas del Gobierno indonesio están provocando un cambio importante en la dinámica de la oferta, la demanda y los precios del mercado del níquel", señaló en una nota Jim Lennon, analista de Macquarie.

* Las preocupaciones por el suministro se vieron reforzadas por el anuncio de la minera Eramet de que planea detener la producción en su mina de níquel en Indonesia a partir del próximo mes. Los analistas también esperan que el Gobierno indonesio imponga impuestos a la exportación del arrabio de níquel, que se usa sobre todo para fabricar acero inoxidable.

* Los productores de níquel de Indonesia dependen de Oriente Medio para el 75% del azufre utilizado en el ácido sulfúrico, esencial para la lixiviación del metal del mineral. El cierre del estrecho de Ormuz debido a la guerra con Irán ha interrumpido estos suministros y ha obligado a varios procesadores de níquel indonesios a recortar la producción.

* Los envíos de aluminio procedentes de Oriente Medio también se han visto interrumpidos. La región cuenta con una capacidad de fundición anual de unos 7 millones de toneladas, lo que supone cerca del 9% del suministro mundial estimado para este año.

* En otros metales básicos, el aluminio cedió un 0,4%, a 3.576 dólares por tonelada, acumulando un alza del 12% desde mediados de marzo y cotizando cerca de un pico de cuatro años; el cobre bajó un 0,8%, a 13.204 dólares; el zinc cayó un 2,1%, a 3.399 dólares; el plomo restó un 0,2%, a 1.959 dólares; y el estaño perdió un 2%, a 49.320 dólares.

(Reporte de Pratima Desai; reporte adicional de Amy Lv; editado en español por Carlos Serrano)