Novo Nordisk anunció este lunes que reducirá el precio en Estados Unidos de su medicamento inyectable contra la obesidad, Wegovy, y prometió apostar "a fondo" por su próxima píldora oral para la pérdida de peso, mientras la compañía danesa acelera su esfuerzo para recuperar terreno en el lucrativo mercado.

El laboratorio danés espera una decisión regulatoria en EE.UU. sobre la versión oral de Wegovy antes de fin de año. Se prevé que el formato en pastilla resulte atractivo para pacientes que prefieren evitar las inyecciones de la formulación actual de Wegovy.

"Esta vez tenemos más que suficientes pastillas, así que vamos a ir a fondo y realmente hacer que esto suceda", declaró el CEO Mike Doustdar en un evento organizado por la Asociación Danesa de Accionistas.

La empresa, que compite directamente con la estadounidense Eli Lilly, busca evitar repetir los problemas de suministro que marcaron el lanzamiento de Wegovy inyectable en 2021, lo que abrió la puerta a Lilly y a versiones genéricas.

NOVO REDUCE EL PRECIO DE WEGOVY EN EE.UU. TRAS ACUERDO CON TRUMP

En un comunicado aparte, Novo informó que ha comenzado a reducir el precio de Wegovy inyectable a 349 dólares al mes para pacientes estadounidenses que paguen en efectivo, frente a los 499 dólares anteriores. La rebaja acelera un acuerdo previamente anunciado con el presidente estadounidense Donald Trump, inicialmente previsto para comenzar en enero.

Las primeras dosis de Wegovy y Ozempic, un medicamento para la diabetes que contiene el mismo principio activo, también estarán disponibles por 149 dólares al mes para pacientes de Medicare, Medicaid y quienes paguen en efectivo, a través de la plataforma TrumpRx respaldada por el gobierno o mediante socios comerciales como GoodRx, WeightWatchers y Costco.

Estos ajustes de precios llegan mientras Novo ha tenido dificultades para frenar la competencia de Lilly, que se movió más rápido para ofrecer su medicamento a quienes pagan en efectivo, así como de farmacias y proveedores de telemedicina que venden copias más baratas de Wegovy.

Doustdar destacó que los consumidores que usan medicamentos para perder peso muestran un comportamiento "más cercano al de un consumidor" en comparación con la base tradicional de pacientes diabéticos de Novo, lo que subraya la necesidad de una mayor adaptabilidad en su enfoque comercial.

"Eso requiere que nos ajustemos muy rápido a esto", afirmó Doustdar el lunes, antes de anunciarse las rebajas de precios.

El recientemente elegido presidente del consejo de Novo, Lars Rebien Sorensen, dijo el viernes que planea sumar experiencia en venta libre al directorio.

NOVO SE VUELVE AGRESIVO ANTE LA DESACELERACIÓN DE LAS VENTAS

"Me gusta la iniciativa y el nuevo tono", comentó Claus Henrik Johansen, CEO de Global Health Invest, un fondo danés de inversión en salud que actualmente no posee acciones de Novo.

"Llevo tiempo esperando que Novo adopte una estrategia más agresiva para intentar recuperar el impulso en Estados Unidos."

El CEO Doustdar señaló que las ventas del cuarto trimestre están listas para caer un 4% según "un cálculo matemático de lo que hemos dicho al mercado". Las ventas crecieron un 18% en los primeros tres meses del año, pero el crecimiento se ha ralentizado desde entonces.

"Se podría decir que es realmente malo", admitió, aunque enfatizó el potencial de las estrategias de precios y producción de la empresa para expandir dramáticamente el acceso de los pacientes. "Solo estamos dando el medicamento a una fracción de quienes lo quieren, quienes lo necesitan."

Paul Major, gestor de cartera especializado en salud en Bellevue Asset Management, que tampoco posee actualmente acciones de Novo, comentó que las declaraciones de Doustdar subrayan los riesgos que enfrenta Novo al ejecutar su estrategia.

"Este es el argumento de 'si lo construyes, vendrán'. Los precios bajan y esperas compensarlo con mayor volumen. Habra que ver," afirmó.