14 de enero - Un juez de bancarrota de Estados Unidos otorgó el miércoles la aprobación inicial al financiamiento de bancarrota de Saks Global, permitiendo a la compañía acceder a 400 millones de dólares en nuevos fondos a pesar de la objeción de su socio comercial distanciado, Amazon.com.
El juez de bancarrota de EE.UU., Alfredo Perez, aprobó el financiamiento durante una audiencia en Houston, señalando que el dinero daría a Saks la oportunidad de estabilizar su negocio y reestructurar su deuda.
Mark Weinstein, director de reestructuración de Saks, declaró durante la audiencia que la empresa estaría "muerta en el agua" sin el nuevo dinero, que se utilizará para pagar a los proveedores y a los 17.000 empleados de la compañía. La compañía de venta minorista de lujo se declaró en bancarrota el martes por la noche con una deuda de 3.400 millones de dólares, tras su fallida fusión con Neiman Marcus, que provocó una escasez de liquidez que impidió a Saks reabastecer de forma fiable el inventario en sus tiendas.
La abogada de Saks Global, Debra Sinclair, afirmó que todas las tiendas siguen "abiertas al público" y que Saks no tiene preocupación por una posible disminución de la demanda de los clientes.
"Los clientes están ahí, y lo sabemos porque cuando tenemos productos disponibles en nuestras tiendas, logramos venderlos", dijo Sinclair. "El problema del que escucharán mucho hoy y durante el transcurso de esta semana es que no hemos podido comprar suficiente inventario para satisfacer nuestra demanda."
La inyección de 400 millones de dólares aprobada por Perez es el primer tramo de un paquete de financiamiento total que Saks valora en 1.750 millones de dólares.
AMAZON CRITICA LA ESTRATEGIA DE SAKS
Antes de aprobar el préstamo de bancarrota, Perez desestimó una objeción del gigante minorista en línea Amazon, que afirmó que su inversión de capital de 475 millones de dólares en Saks se volvería "inservible" si el proceso de bancarrota continuaba con el actual acuerdo de financiamiento.
Amazon tiene "poca o ninguna confianza" en que Saks pueda salir exitosamente de la bancarrota, declaró la abogada de Amazon, Caroline Reckler, durante la audiencia.
Los abogados de Amazon argumentaron que el nuevo préstamo reclamaba indebidamente la tienda insignia de Saks Fifth Avenue en Manhattan como garantía, cuando el valor de esa propiedad ya había sido utilizado para garantizar hasta 900 millones de dólares en pagos adeudados a Amazon por su colaboración en la plataforma de ventas en línea "Saks on Amazon".
Además de aprobar el financiamiento de bancarrota, Perez también aceptó varias solicitudes rutinarias para ayudar a Saks a evitar interrupciones en sus operaciones durante el proceso, como permitir que la compañía se ponga al día con pagos atrasados a proveedores que suministraron bienes y servicios antes de que Saks solicitara la protección del Capítulo 11.
Saks declaró que debe más de 337 millones de dólares a proveedores críticos, incluyendo a la marca francesa de lujo Chanel, a la que debe 136 millones de dólares, y al grupo Kering, propietario de Gucci, con una deuda de 26 millones de dólares.
Durante mucho tiempo apreciada por los ricos y famosos, Saks nunca se recuperó completamente de la pandemia de COVID, ya que la competencia de tiendas en línea aumentó y las marcas comenzaron a vender más productos a través de sus propias tiendas. Los proveedores de la compañía comenzaron a retener inventario el año pasado después de que Saks se atrasara en los pagos.
