En virtud del acuerdo anunciado el pasado viernes, Canadá permitirá la importación anual de hasta 49.000 vehículos procedentes de China con un arancel del 6,1% bajo las condiciones de nación más favorecida. El primer ministro canadiense, Mark Carney, afirmó que la cuota podría aumentar hasta alcanzar los 70.000 vehículos en cinco años.
No obstante, según una cláusula del acuerdo, la mitad de la cuota estará reservada para vehículos cuyo precio sea inferior a 35.000 CAD (25.189 dólares estadounidenses). Los precios de todos los modelos de Tesla superan esa cifra.
Mientras muchos fabricantes chinos de automóviles estarán ansiosos por aprovechar la oportunidad a medida que expanden sus exportaciones, Tesla cuenta con la ventaja de que, en 2023, ya adaptó su planta de Shanghái, la mayor y más eficiente en costos de la compañía a nivel mundial, para fabricar y exportar una versión específica para Canadá de su Model Y.
Ese mismo año, el fabricante estadounidense comenzó a enviar el vehículo desde Shanghái a Canadá, lo que incrementó las importaciones canadienses de automóviles procedentes de China a su puerto más grande, Vancouver, en un 460% interanual, alcanzando 44.356 unidades en 2023.
Sin embargo, en 2024 se vio obligado a detener los envíos y cambió a exportar desde sus fábricas de Estados Unidos y Berlín, después de que Ottawa impusiera aranceles del 100%, argumentando el deseo de contrarrestar lo que calificaron como una política estatal deliberada de sobrecapacidad por parte de China.
En la actualidad, Tesla envía Model Y fabricados en Berlín a Canadá, pero otras variantes, como los Model 3 más asequibles, se producen principalmente en China.
"Este nuevo acuerdo podría permitir la reanudación de esas exportaciones con relativa rapidez", afirmó Sam Fiorani, vicepresidente de la firma de investigación AutoForecast Solutions.
Tesla cuenta con una red de 39 tiendas en Canadá, mientras que rivales chinos como BYD y Nio aún no tienen presencia comercial en el país, lo que le permite también acelerar sus planes de marketing, ya que solo dispone de cuatro modelos principales, muchos menos que sus competidores chinos.
"Tesla ciertamente tiene una ventaja gracias a su oferta de pocos modelos, versiones y líneas de producción simples, lo que le permite ser flexible para vender coches producidos en cualquier país y en cualquier mercado, logrando la mayor eficiencia en costos", explicó Yale Zhang, director general de la consultora AutoForesight, con sede en Shanghái.
Tesla no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Reuters.
Otras marcas que exportaban coches fabricados en China a Canadá antes de la imposición de los aranceles incluyen Volvo y Polestar, ambas propiedad del grupo automovilístico chino Geely.
Volvo y Polestar tampoco respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
OPORTUNIDADES PARA LAS MARCAS CHINAS DE VEHÍCULOS ELÉCTRICOS
No obstante, la cláusula sobre el precio probablemente dará cierto margen a las marcas chinas.
"Los beneficiarios probablemente serán los fabricantes chinos y los consumidores canadienses que buscan un vehículo de entrada", señaló Fiorani.
John Zeng, jefe de previsión de mercado para China en la consultora GlobalData, con sede en Londres, afirmó que la cuota también ofrecería a los fabricantes chinos la oportunidad de probar el mercado canadiense, donde existe una gran población de canadienses de origen chino.
Canadá desea explorar empresas conjuntas e inversiones con compañías chinas en los próximos tres años para fabricar un vehículo eléctrico canadiense con conocimiento chino, informó la radiodifusora pública CBC citando a un alto funcionario canadiense.
El principal fabricante chino de vehículos eléctricos, BYD, actualmente cuenta con una planta de ensamblaje de autobuses eléctricos en Ontario, Canadá.
Funcionarios de la administración Trump han criticado la decisión de Canadá. La anterior administración de Biden también cuadruplicó los aranceles sobre los vehículos eléctricos chinos al 100% en 2024, bloqueando prácticamente tales exportaciones hacia Estados Unidos.
(1 dólar estadounidense = 1,3895 dólares canadienses)
