El presidente estadounidense Donald Trump presentó el viernes una demanda contra el Wall Street Journal y sus propietarios, incluido Rupert Murdoch, por al menos 10.000 millones de dólares, a raíz de un reportaje del periódico que afirmaba que su nombre figuraba en una felicitación de cumpleaños de 2003 para Jeffrey Epstein, la cual incluía un dibujo de carácter sexual y una referencia a secretos compartidos.
La demanda, interpuesta en un tribunal federal de Miami, señala como demandados a Murdoch, Dow Jones, News Corp y su director ejecutivo Robert Thomson, así como a dos reporteros del Wall Street Journal. Trump sostiene que estos le difamaron y le causaron un daño financiero y reputacional "abrumador".
Epstein, el desacreditado financiero y delincuente sexual, murió por suicidio en una celda de Nueva York en 2019.
El caso de Epstein ha generado teorías conspirativas que han cobrado popularidad entre los seguidores de Trump, quienes creen que el gobierno encubría los vínculos de Epstein con personas ricas y poderosas.
Trump ha declarado que rompió relaciones con Epstein antes de que los problemas legales del financiero salieran a la luz en 2006.
El presidente ha negado enérgicamente el informe del Journal, el cual Reuters no ha podido verificar, y ya había advertido a Murdoch sobre su intención de demandar. Dow Jones, la empresa matriz del periódico, es una división de News Corp.
"Acabamos de presentar una DEMANDA PODEROSA contra todos los involucrados en la publicación del falso, malicioso, difamatorio y FALSO 'artículo' en el inútil 'pasquín' que es The Wall Street Journal", escribió Trump en su plataforma Truth Social.
"Espero que Rupert y sus 'amigos' estén preparados para las muchas horas de declaraciones y testimonios que tendrán que proporcionar en este caso", añadió Trump.
Un portavoz de Dow Jones afirmó en un comunicado: "Tenemos plena confianza en el rigor y la precisión de nuestra información, y defenderemos enérgicamente cualquier demanda".
La demanda califica de "falsa" la supuesta felicitación de cumpleaños de Trump, y sostiene que el Journal publicó su artículo con el objetivo de dañar la reputación del expresidente.
"Significativamente, el artículo no explica si los demandados han obtenido una copia de la carta, la han visto, se la han descrito, o cualquier otra circunstancia que le otorgue credibilidad", señala la demanda.
Para prosperar en su reclamo de difamación, Trump debe demostrar que los demandados actuaron con "real malicia", es decir, que sabían que el artículo era falso o actuaron con desprecio temerario hacia la verdad.
Una indemnización de 10.000 millones de dólares superaría ampliamente los mayores veredictos y acuerdos por difamación de la historia reciente.
Entre estos se incluyen un fallo de 1.500 millones de dólares contra el teórico de la conspiración Alex Jones, y el acuerdo de Fox News con Dominion Voting Systems por 787,5 millones de dólares.
"Diez mil millones de dólares es una cifra ridículamente alta", opinó Jesse Gessin, abogado con experiencia en litigios por difamación y Primera Enmienda. "Sería el mayor veredicto por difamación en la historia de Estados Unidos".
LA CASA BLANCA, INQUIETA
El caso Epstein ha generado cada vez más inquietud en la Casa Blanca, después de que el Departamento de Justicia concluyera este mes que no existen pruebas que respalden las teorías conspirativas sobre sus clientes y su muerte.
Algunos de los seguidores más fieles de Trump se enfurecieron después de que su administración diera marcha atrás en su promesa de publicar archivos sobre Epstein.
Un memorando del Departamento de Justicia publicado el 7 de julio concluyó que Epstein se suicidó y afirmó que no existía "ninguna lista de clientes incriminatoria" ni pruebas de que Epstein hubiera chantajeado a personas influyentes.
Ante la creciente presión para publicar los archivos de Epstein, Trump declaró el jueves que ordenó a la fiscal general Pam Bondi solicitar a un tribunal la divulgación de los testimonios del gran jurado sobre Epstein.
El viernes, el gobierno estadounidense presentó una moción en el tribunal federal de Manhattan para desclasificar las transcripciones del gran jurado en los casos de Epstein y de su exasociada Ghislaine Maxwell.
Maxwell fue condenada en 2021 por cinco cargos federales relacionados con su papel en los abusos sexuales cometidos por Epstein contra menores. Maxwell está apelando su condena y la sentencia de 20 años ante la Corte Suprema de EE.UU.
"Funcionarios públicos, legisladores, analistas y ciudadanos de a pie siguen profundamente interesados y preocupados por el caso Epstein", declaró el vicefiscal general Todd Blanche en la presentación judicial. "Después de todo, Jeffrey Epstein es el pedófilo más infame de la historia estadounidense".
Blanche aseguró que los fiscales trabajarían para eliminar cualquier información que identificara a las víctimas antes de hacer pública la documentación.
La publicación de los documentos del gran jurado podría no satisfacer las demandas de muchos seguidores de Trump, quienes buscan también la liberación de los archivos en poder de la administración, y un juez podría rechazar la solicitud de hacer públicas las transcripciones.
CARTA SUBIDA DE TONO
El Journal señaló que la carta con el nombre de Trump formaba parte de un libro de cumpleaños encuadernado en cuero para Epstein, que incluía mensajes de otras personas de alto perfil.
El periódico también indicó que la carta contenía varias líneas de texto mecanografiado enmarcadas por el contorno de una mujer desnuda, aparentemente dibujada a mano con un marcador grueso.
Según el diario, la carta concluía: "Feliz cumpleaños - y que cada día sea otro maravilloso secreto", y llevaba la firma "Donald".
Las acusaciones sobre los abusos sexuales de Epstein salieron a la luz en 2006, después de que supuestamente se produjera el libro de cumpleaños, y ese año fue arrestado antes de aceptar un acuerdo de culpabilidad.
Epstein murió poco más de un mes después de ser arrestado por segunda vez y acusado de conspiración para el tráfico sexual.
Trump fue fotografiado en varias ocasiones junto a Epstein en eventos sociales en los años 90 y principios de los 2000, y fue vecino de Epstein en Florida.
En 2002, Trump fue citado en la revista New York diciendo: "Conozco a Jeff desde hace 15 años. Es un tipo estupendo. Es muy divertido estar con él. Incluso se dice que le gustan las mujeres hermosas tanto como a mí, y muchas de ellas son bastante jóvenes".
En 2019, Trump declaró a la prensa que él y Epstein tuvieron una "pelea" antes de que el financiero fuera arrestado por primera vez.
Trump afirmó que "lo conocía como todo el mundo en Palm Beach lo conocía", pero que "tuve una pelea con él. No le he hablado en 15 años. No era fan suyo, eso sí se lo puedo decir".
