El acuerdo con Aguas Pacífico, controlada por Patria Investments, llevará agua desde la costa de Chile a los sistemas de recirculación de agua de la mina. El sistema también abastecerá a los municipios del norte de Santiago.
La zona central de Chile, donde se encuentra Los Bronces, se ha visto especialmente afectada por una persistente sequía que ha afectado a la producción minera.
En la primera fase, Anglo American dijo que utilizará 500 litros por segundo de agua desalinizada para cubrir el 45% de sus operaciones. En la segunda fase, la empresa dijo que utilizará aguas residuales tratadas a cambio de suministrar agua desalinizada para el consumo humano.
"En un escenario de escasez de agua como el actual, el consumo humano tiene prioridad", dijo el presidente ejecutivo interino de Anglo American en Chile, Patricio Hidalgo, en un comunicado de prensa, y añadió que el proyecto generará "valor social" para el país.
En junio, Anglo American dijo que planeaba dejar de usar agua dulce por completo para 2030 mediante la desalinización y la recirculación del agua.
La minera está tratando de convencer a un comité gubernamental, dirigido por el ministro de Medio Ambiente, de que amplíe su permiso de explotación en el emplazamiento tras haber sido rechazado por el evaluador de permisos medioambientales del país a principios de este año.
El proyecto minero de 3.300 millones de dólares ha sido criticado por su impacto en la disponibilidad de agua en la región de la capital.
Los Bronces forma parte de Anglo American Sur, propiedad de Anglo American (50,1%), el consorcio Codelco-Mitsui (29,5%) y Mitsubishi (20,4%).
